首先确定的是，索额图是出身高贵的满洲贵族，并且他所在的那个世家，是大清朝权势极大的家族。虽然后来索额图与明珠不相上下，但实际上论出身，已经逐渐没落的明珠的叶赫那拉家族，完全不能跟赫舍里家族相比。不往高了说，就说索额图的父亲索尼。早些年在皇太极去世之后，坚决拥立顺治帝福临继位，有从龙之功。顺治帝时期，为世袭一等伯，擢内大臣，兼议政大臣、总管内务府。顺治帝曾褒奖他克尽忠义，以定国乱，诚为荩臣。
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康熙在列举太子的罪行之后，给索额图定罪。当着一干大臣，康熙直接说道：从前索额图助伊(皇太子)潜谋大事，朕悉知其情，将索额图处死。今胤礽欲为索额图复仇，结成党羽。也就是说索额图之所以被圈禁，甚至很有可能被康熙处死，是因为索额图与太子谋划谋反之事。事迹败露，因此康熙帝抓住证据，给他安了这么一个罪名。康熙虽然最后废了太子，但是却没有给太子加上什么罪名。在康熙看来，自己的孩子是被这些狡猾的大臣带入歧途的。因此在不舍得苛刻太子的情况下，自然将所有的罪名都扣在了索额图头上，这才造成了他后来的悲惨结局。