清明节的现实含意，一是民间传统祭祀节日。二是气侯变化的节气，如“清明谷雨紧相联，浸种春耕莫迟延”，“清明前后，种爪种豆”。三是踏青春游。作为祭祀节日，始于周朝春秋时的晋国，到唐朝已成为法定节日。
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“清明”二字，即现的清政廉明之意，取于介子推遗诗中向晋文公的谏言“勤政清明复清明”。
清明节，是晋文公祭祀有功未封偿的亡臣介子推而产生的，当时並无祭祖含意。后來人们引伸、演释，选择、利用清明节祭祀自已的祖先，形成了清明祭祖的传统文化。“清明”，是现实清政廉明词语渊源，纪念清明节，不忘其现实重大政治意义。