公元前230至前221年，秦灭六国。秦始皇赢政建立第一个统一的封建专制集权制度的中国;“千古一帝”的秦始皇开天辟地，建立一个多民族统一的帝国。那秦始皇赢政是怎么死的呢?
一种观点认为秦始皇死于“惊恐劳累”和“外伤诱发结核性脑膜炎”。
持这种观点的理由是：关于秦始皇之死，《史记》记述很多，分别见于《秦始皇本纪》、《李斯列传》、《蒙恬列传》等处，死因已明，无可置疑。
秦始皇自幼有疾，所以体质较弱。他为人又刚愎自用，事无巨细都要亲自裁决;每日批阅文书一百二十斤，工作极度劳累;加以巡游中七月高温，以上诸因素并发，促使他在途中病发身亡。
至于他死于何病，有人认为他死于癫痫。癫痫发作一般分四个时期：起初头晕、胃部不适，继尔突然意识丧失，隔肌痉挛，面色青紫、瞳孔散大、呼吸暂停，然后全身肌肉抽动、口吐白沫，最后数十分钟才能清醒。
郭沫若根据《史记》当车赶到沙丘后第二天，赵高、李斯发觉秦始皇已死去多时。秦始皇小时候患过软骨病和气管炎，壮年时患上癫痫(俗称羊角风)，且经常发作。
公元前218年，秦始皇求仙药巡游来到阳武(今河南省原阳县境)的博浪沙附近，突然一声怪响，飞来一只大铁锤打在他身后一辆副车上，车被砸得粉碎。这是被人行刺所致。秦始皇惊恐症自此而起，以后便经常梦见与海中怪兽怪鱼作战，无以宁日
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为遮人耳目，胡亥一行命人买了许多鱼装在车上，迷惑大家。到了咸阳后，胡亥继位，是为秦二世，赵高任郎中令，李斯依旧做丞相，但是朝廷的大权实际上落到了赵高手中。赵高阴谋得逞以后，开始对身边的人下毒手。
他布下陷阱，把李斯逐步逼上死路，李斯发觉赵高阴谋后，就上书告发赵高。秦二世胡亥不仅偏袒赵高，并且将李斯治罪，最后将李斯腰斩于咸阳。赵高升任丞相，由于他可以出入宫禁，特称“中丞相
由此可见，秦始皇之死，导演是赵高，而扶苏、蒙恬、蒙毅、李斯、胡亥等就是被他支配的牺牲品。
关于秦始皇的死亡，历史上众说纷纭，两千多年来屡有争议。到底是司马迁笔误还是他故意所为，给后人留下千古悬念，至今仍然无从考证。