朱元璋能够从一个小乞丐变成开国帝王，起运气和智谋起了关键作用，可如果没有他的结发妻子马皇后，这一切或许都不属于朱元璋。马皇后既是朱元璋的老婆，又是朱元璋并肩战斗过的战友，在那刀光剑影的战争年代，她协助朱元璋掌管后勤、安抚军心，立下了汗马之功。“革命”胜利后，马皇后身居高位，却未敢忘本。朱元璋回想当年老婆为自己吃了不少苦，便经常在大臣面前夸奖老婆。马皇后得知后，便对老公说：“我听说夫妇互相扶助比较容易，君臣互相扶助就难了。陛下既然能不忘与我共同度过的贫贱岁月，但愿也能不忘与您的臣下共同度过的艰难岁月……”
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朱元璋为了报答妻子，想把马皇后的娘家人全部封官。马皇后却不同意，她对丈夫说：“把官爵禄位私授给外戚，这是不合法的，不能这样做!”马皇后重病时，朱元璋派人四处寻访名医，马皇后又不放心了，对丈夫说：“人的生死自有命运……假如吃了药也不管用，是不是又要加罪于医生?”可敬可佩，马皇后临死前，还担心丈夫滥杀无辜。