古时候的人希望过世的亲人保佑子女”升官发财”的原因，但是叫”官才”当然不行.被官府抓了会出问题的.再说由于棺材是木制的.所以在官与才两个字旁边加了木字.表示棺材. 另外：棺和材其实是两种器具.其实棺和材各代表了两种身份象征.在古代做官的人死了之后盛裣的棺材是有一定讲究的，所用的材料和尺寸上和普通百姓的不同始称棺(有石棺.铜棺.金棺等).
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有一天，孙膑逃到了齐国边界，但是没有办法出关。他来到了一个木匠家里，请求木匠把他送到齐国。木匠让孙膑换了衣服，躺在睡柜里，并盖上了盖子。接着，木匠让人把睡柜用绳子绑好，并让人抬着睡柜打着“安葬”的旗号出了关。后来，人们开始用睡柜装载死人尸体，最后发展成为现在的棺材。
至今安葬死人，还有“送殡”、“出殡”之说，也是跟孙膑有关。