马谡夜送妙计，仅用二十一字真经，就使得诸葛亮茅塞顿开，顺利平定南中地区。
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一
史书上称马谡——“ 才器过人，好论军计，诸葛亮刚刚接手蜀汉的军政大权，就遇上了南中地区武装叛乱，这时候马谡夜送妙计，仅用二十一字真经— —“夫用兵之道，攻心为上，攻城为下;心战为上，兵战为下”，就使得诸葛亮茅塞顿开，顺利平定南中地区，从根本上稳固了蜀汉政权的战略大后方。仅凭这一条，马谡已是功在社稷了。
二
更为可怕的是，马谡还读过《 孙子兵法》，岂止是读过，而且是读得滚瓜烂熟、倒背如流。 兵法上所教的战术原则，马谡是“ 小葱拌豆腐”——一清二楚。所以，当面临与劲敌一决生死的紧要关头，他便免不了心动手痒，跃跃欲试，总想尽平生之所学与对手周旋一番。
三
公元228年，诸葛亮在经过数年的精心准备后，首次北伐。他以赵云、邓芝为疑军，从斜谷道出兵，吸引魏军主力;自己则亲率蜀军10万主力出祁山。当时，摆在诸葛亮面前最紧迫的任务有两个——一是急速控制祁山，二是防守街亭。前一个任务，他亲自担任。而后一个任务，他出人意料地交给了从来没有独立带兵打过仗的马谡。
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四
一朝权在手，便把令来行，现在马谡终于凡事由自己来拍板定夺了。他的招术其实也挺简单，就是把主力部队统统集中起来，开进到街亭一侧的山头上安营扎寨，以逸待劳，就等着敌人送上门来，到时候居高临下，呼啸进攻，杀他张郃一个片甲不回，一了百了。
五
兵法是死的，可人是活的，战场形势瞬息万变，马谡毕竟是初出茅庐，对自己的军事素养过于自信，曹魏大军蜂拥而至，张郃一声令下，便把马谡屯兵的土山围成铁桶一般，水泄不通，再把水源切断，这一下，马谡便什么招都玩完了，不但没有出现他所预期的“凭高视下，势如劈竹”的场面，反而是自己一方阵脚大乱，溃不成军。
六
张郃于是轻松愉快地占领了战略要地街亭。诸葛亮无可奈何，他好不容易搞起来的第一次北伐，就这样无疾而终了。当然，等着马谡本人的也不会是好果子，他逃回大营，便让诸葛亮给砍了脑袋，也算是对打败仗作出一个交代。其实，读兵书多而成就大事者不乏其人，武夫出身的吕蒙，听了孙权的劝告，潜心问学，熟读兵书，在日后收复荆州的战争中，杀得号称“万人敌”的关羽没有半点脾气，只好乖乖地束手就擒!
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七
街亭之败成了马谡人生的一大败笔，但说来说去，还是马谡不够走运，38岁第一次独当一面，便遇上了最强劲的对手，号称曹魏“五虎大将”之一的张郃，如同当年赵括不幸地去和“ 战神”白起对垒似的。“姜是老的辣”，张郃他既老谋深算,诡计多端，又骁勇善战，指挥若定，这番光景马谡何曾见识过?