貂蝉，众所周知的古代四大美人之一。关于其人，史料上并无记载，而是大多存在于小说、戏剧中。王允是东汉末年的大臣，他在与历史上著名权臣董卓的斗争中获得了胜利，被世人称颂。
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貂蝉其实是王允铲除董卓计划中的重要人员。史料中有记载董卓的义子吕布与其爱妾私通，内心害怕被发现、报复，这也是吕布后来答应与王允合作杀害董卓的重要因素之一。有不少人都认为这里的爱妾就是貂蝉的原型。
在罗贯中所写的《三国演义》中，貂蝉是王允养在府中的歌姬，容貌倾城，才艺双绝。王允将她当做女儿来养，更确切地说，貂蝉也是王允手中的一枚棋子。父女的情分，能让貂蝉对他更加忠心，绝不背叛。红颜身处乱世，命运多不能为自己所掌握。王允之于貂蝉，到底还是利用的成分多一些。
在东汉被董卓所操纵后，貂蝉表示愿意为此而分忧，王允从而定下计谋，用貂蝉来离间董卓与吕布之间的关系。王允私底下将貂蝉许给吕布，之后又故意将她献给董卓。嫁给董卓之后，貂蝉周旋于董卓和吕布之间，使得吕布对董卓的不满日渐加深，最终被王允说服，共同铲除董卓。
历史上，貂蝉到底存不存在，我们不得而知。在《三国演义》中，吕布死后，貂蝉的结局也没有再被继续写出来，但这个女子深明大义的形象还是给世人留下了深刻的印象。
王允是忠臣吗
东汉末年的大臣王允，尽管他并不像董卓、吕布那样为人所熟知，可是他却是在铲除董卓的事件中起到了重要的作用。古往今来，总有人对他是不是忠臣这一问题产生质疑。虽然在董卓死后，王允处理善后问题有许多的不妥之处，但仍然不能抹灭他心系东汉社会的事实。
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王允自幼在家族和亲人的影响下，立志要在将来为国家、为东汉、为社会、为百姓作出有价值的贡献，他也确实在为了这个目标而努力着。为官之后，王允一直秉公执法，赢得了不少官员和百姓的称赞。后来，朝廷局势混乱，王允于危难之中担任司徒。董卓挟天子以令诸侯，实施暴政，百姓苦不堪言、怨声载道。王允表面上归顺董卓，私下里积极地筹谋如何铲除他，并最终计划成功，董卓身死。这一时期的王允不可谓不忠心。
董卓死后，王允作为大功臣，有些居功自傲，再加上蔡邕事件，他失去了百官的拥戴，吕布也逐渐与他不和。又因处置董卓的嫡系部队凉州兵一事，导致李傕、郭汜和樊稠等人打着为董太师报仇之名，率军进犯长安，要求杀掉王允。吕布兵败出逃时，曾经要带上王允一起，但是王允不愿弃下国家和皇上，断然拒绝。最终，王允向当时的汉献帝行完最后的君臣之礼，走下城楼，被当场处决。
由此可以看出，王允虽做错过一些事情，但他仍然算得上是一个忠臣。
王允连环计
董卓在东汉朝堂上挟天子以令诸侯，实施暴政，倒行逆施，导致官员不满，百姓怨声载道。忠于东汉的大臣王允非常想除去董卓，奈何这不是容易实现的。因此，王允假意归顺董卓，表面上对他非常忠心，实际上他一直在寻找一个时机除去董卓。
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《三国演义》中，貂蝉就是王允除去董卓的重要助力。王允看到府中的貂蝉色艺双绝，且她又表示愿意为自己分忧，遂心生一计。
王允请来董卓的义子吕布过府喝酒，席间，吕布对貂蝉一见倾心。王允便顺水推舟地将貂蝉许配给他，吕布自然是欣喜不已。之后，王允又故技重施，将董卓请到府中，好色的董卓见到献舞助兴的貂蝉，被其美若天仙的相貌所迷。王允见此情形，表示愿意将貂蝉献给他。于是，董卓便连夜将貂蝉带走了。而另一边，吕布苦等貂蝉不得，来到王允府中，方知心上人已被义父强行霸占。再加上王允在一旁的添油加醋，这时的吕布已经对董卓产生了嫌隙。
貂蝉嫁给董卓之后，为了离间其与吕布之间的关系，偷偷与吕布见面，哭诉衷肠。吕布咬牙切齿，想要将她夺回身边。这时，他们在一起的画面被董卓发现，董卓怒火冲天，用身边的画戟刺向吕布。幸得吕布武艺不凡，身形迅速地躲过了。之后，吕布来到王允府中，王允趁机说服其一起合作，共同杀掉董卓，为民除害。
最终，董卓在进宫途中被吕布所杀。这就是后来有名的“连环美人计”。