乾隆是清代著名的有作为的皇帝，他在位期间，在康熙、雍正两朝文治武功的基础上，进一步完成了多民族国家的统一，促进了社会经济文化的发展，形成了历史上著名的“康乾盛世”。乾隆的一生，为后世留下了许多故事，而其中人们最津津乐道的，莫过于他的身世。直到今天，关于乾隆的身世和他的出生地还一直众说纷纭。
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其实这些广为流传的一说法，全是捕风捉影。所谓的陈阁老，也就是陈世倌，乾隆六年担任内阁大学士时间不长，就因起草谕旨出错被革职。当时乾隆骂他：“少才无能，实不称职。”根据皇室族谱可以发现：乾隆出生时，雍正的长子、次子虽已幼年早夭，但第三个儿子已经8岁，另一个王妃过三个月又添了一个儿子。这时的雍正怎会在已经有一个8岁的儿子，另一个王妃又即将临产的情况下，用自己的女儿去换陈家的儿子?这从情理上也是说不通的。至于乾隆为什么六下江南，四次住在陈家的原因，主要是海宁是一个偏僻的小县，当时在那里找不到比陈家花园更好的地方让皇帝住了。再说陈家花园离陈家住宅还有几里路远，乾隆在陈家花园住过四次，但对陈家子孙却一次也没有召见过，更谈不上“探望亲生父母”了。