元朝末年，后宫淫乱不堪，元顺帝的许多嫔妃时常与和尚奸宿一处，有的刚刚被选进宫中的佳丽，也要先陪和尚睡觉，以至后来出现了一个十分龌龊的、史上闻所未闻的“元朝律法”：凡是元朝的女子到了出嫁的年龄，不论美丑高矮都要先让和尚睡一下，叫做“开红”，只有等到和尚开了红，才可以回家完婚。那么，元顺帝的后宫为何如此淫乱不堪?他的后宫佳丽为何要陪和尚睡觉?元朝的出嫁女又为何能让和尚“开红”呢?
原来，元代朝廷十分崇信佛教、特别是西藏的密宗佛教。元顺帝时以“宫妓”三圣奴、妙乐奴、文殊奴等十六人所表演的著名的《十六天魔舞》，表演的就是密宗佛教的思想内容。
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据《元史·哈麻传》记载，西蕃僧人伽嶙真善演揲儿法，即房中术，秃鲁帖木儿将伽嶙真推荐给元顺帝妥欢贴睦尔。元顺帝习而喜之，“乃诏以西天僧为司徒，西蕃僧为大元国师。其徒皆取良家女，或四人，或三人奉之，谓之供养。于是帝日从事于其法，广取女妇，惟淫戏是乐。又选采女为十六天魔舞。八郎者，帝诸弟，与其所谓倚纳者，皆在帝前，相与亵狎，甚至男女裸处，……君臣宣淫，而群僧出入禁中，无所禁止，丑声秽行，著闻于外。”
元朝崇信佛教从开国的时候就已经开始了。元世祖忽必烈曾命恶僧杨琏真伽总统江南释教，他竟然“受人献美女宝物无算”。更有甚者，当时的西番和尚竟敢公开入民宅奸污妇女，“泰定二年，西台御史李昌言：‘曾经平凉府、静、会、定西等州，见西番僧佩金字圆符，络绎道途，驰骑累百，传舍至不能容，则假馆民舍，因迫逐男子，奸污女妇。’”
为什么元朝和尚有如此千夫所指的可恶行径?这当然是元代朝廷崇信宗教，纵容番僧的结果。在原来宋、金管辖的地区，都曾产生了大批的僧侣地主。僧道的上层，占有田地出租或役使下级僧道耕作。元朝统一后，僧侣地主更得到进一步的发展。
元朝以吐著萨迦派的佛教领袖世代为帝师，总领全国的佛教。喇嘛僧人，即所谓“番僧”因而获有种种特权。因此，当时藏传佛教在元朝上层社会非常流行，其中就有以性欲为修道之法。元顺帝就利用女性为修法伴侣，借助男女“双修”等性欲行为来达到修法的目的。
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自己享乐不如与众人同乐。元顺帝时常与母舅老的沙及兄弟巴郎太子等众多男女裸居一室，君臣共睡一床，同盖一被，使王室成为名副其实的“春宫”。元顺帝在宫中声色犬马，放浪形骸，更有甚者，还找来西域的和尚，向其学房中术“演揲儿”法，通过学习加实践，其床上功夫果然大增。后来他的妹婿又给他介绍了会“双修法”的和尚，所谓“双修”，就是性生活时的不同姿势和身位的练习。为此，他召入良家女子供自己“实习”，日日在宫中淫戏作乐。最让他龙心大悦的是与群臣亵狎，男女裸处一处，君臣不避，光着屁股在一个房间里玩闹，既不分姓氏级别，也不讲尊卑长幼，“大家一起玩”，是名副其实的“君臣同乐”，有的刚刚被选进宫中的佳丽，也要先陪和尚睡觉，以至后来出现了一个十分龌龊的、史上闻所未闻的“元朝律法”：凡是元朝的女子到了出嫁的年龄，不论美丑高矮都要先让和尚睡一下，叫做“开红”，只有等到和尚开了红，才可以回家完婚。
享乐的时日总是过得特别快。公元1368年，起义军朱元璋羽翼渐丰，在应天，即今天的南京建立了大明王朝，并登基作了明朝的开国皇帝明太祖。当他派遣的北伐军以破竹之势逼近大都之时，元顺帝不得不率三宫后妃，以及大批官宦部属，向漠北逃去。然而，元顺帝匆忙撤离时，虽然将后宫佳丽带走了十之八九，但还是遗留下五百余人，她们全部落入明朝军队之手。
朱元璋对元顺帝的所作所为深恶痛绝，他下令将这些宫女放出宫给予配偶，其中一个高丽女子还被遣送回国。那么元朝的后宫中为什么会有高丽女子呢?那是因为在元朝，王室与高丽联姻成了一种风气，而到了元朝末年，京师达官贵人，必得高丽女子而为快。高丽女子性格婉媚，多集专宠于一身。元顺帝就立一位叫“奇氏”的高丽女子为皇后，并立她的儿子爱猷识理达腊为皇太子。
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此前，元顺帝先立答纳失里为皇后。答纳失里骄横多妒，经常鞭打后宫的嫔妃。奇氏进宫之初，专门负责为元顺帝煮茶。她美貌惊人，元顺帝对其十分迷恋。答纳失里知道后，召来奇氏，用鞭子将其打得遍体鳞伤。在答纳失里死后，奇氏专宠后宫。她在自己的母国高丽选取大量美女，送给朝廷中的重臣，以此笼络人心。
元顺帝带着诸多后宫佳丽离开大都，经居庸关逃到上都即今天的内蒙古多伦一带。众所周知，元朝实行“两都制”，一个是大都，另一个就是上都。上都位于塞外的蒙古草原，历来是元帝的夏宫，城里有用蒙古包制成的宫殿，专供贵族宴乐。不过，上都曾经在十年前被起义军焚毁过，昔日的宫阙早就变成了一片颓垣败瓦。
攻克大都之后，明军并没有立即出塞对元顺帝展开大规模追击。因此，北迁的元朝小朝廷能够在上都平安地呆上大半年时间。不久，元朝官场不甘寂寞，又开始争相购买高丽婢女，完全故态复萌了。公元1369年，由明军左副将军常遇春率步兵八万、骑兵一万自北平出塞，先后于锦川、全宁、大兴州等地击败元军，攻克上都。元顺帝不得不匆忙向北撤走。公元1370年，颠沛流离的元顺帝在上都以北的应昌，即今天的内蒙古克什克腾旗一带患上痢疾而病死，时年五十一岁。