在明代被杀的边关守将中，袁崇焕的死大约是最冤屈的。他没有兵败失地之过，却生生被诬陷为叛敌，是引清兵破边墙进犯京都的罪魁祸首。
袁崇焕当然不该死，袁崇焕本来也不会死。虽说他是因为中了皇太极的反间计而被崇祯杀害，但细细检点，这个结果与袁崇焕的为人性格不无关系。
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据明史记载：袁崇焕是被凌迟处死的，行经法场前，刽子手一刀一刀的割下其肉，可悲的是沿途百姓极痛恨辽东靼子，而更恨汉奸行径，于是有钱的捧钱场，富户们大把扔钱向刽子手行贿，竞价争买崇焕之肉“生”食之，没钱的捧人场，穷人们争相从刽子手手中抢来崇焕之肉生食之，一块肉往往又被争抢撕扯成数块，整个场面直比一场“人肉大拍卖”。至法场时，崇焕已气绝，骨肉无存，只余一首(头颅)，崇祯皇帝命将其首传视九边(长城上的九个边防关口)，以此震慑边将，以禁效尤。
袁崇焕被整整刮了3543刀，大万人空巷盛况空前之下，大约有近万人抢到了崇焕之肉而生食之，并以此炫耀为能事。
袁崇焕没有在强敌面前打过败仗，但他却败在自己狂傲不羁的性格上。