中国古代“四大美女”一般是指西施、王昭君、貂蝉、杨玉环。其实,“沉鱼”的原型并非西施,与西施同时代的毛嫱应该比她更完美;王昭君只是汉宫中的一般美女,不太可能在宫中鹤立鸡群而被皇帝忽视;貂蝉本无其人,只是一个虚拟的文学形象罢了;杨玉环是古代的歌舞艺术家,其形貌大抵符合具有北方胡人血统的李唐人之审美观。中国古代真正的“四大美女”应该另有其人。
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“四大美女”另类榜第四人,便是陈后主陈叔宝的贵妃张丽华,世人曾称她为“人间嫦娥”。据史载,张丽华飘逸若仙,“发长七尺,其光可鉴,性敏慧,有神采”,每当她顾盼凝视时,更显得光彩照人,映动左右,直让陈后主神魂颠倒。另据《烟花记》记载,张丽华所居结绮阁别称“桂宫”,陈叔宝每次采宴乐,呼张丽华为张嫦娥。陈叔宝那首著名的《玉树后庭花》,便是赞美张丽华的。
当年隋军灭陈时,久慕张丽华美艳的杨广曾传令留下这位“人间嫦娥”,但时任隋军元帅长史的高却说:“昔太公蒙面以斩妲己,今岂可留丽华!”于是,将张丽华斩于青溪。此举也成为后来高遭杀身之祸的一大原因。