自从《红楼梦》问世以来，金陵十二钗就成了美女的代名词。无论红学家还是红楼粉丝，他们对这群美女的评点和探秘的热情从未减弱过，一波又一波的红楼热潮让人看得眼花缭乱。可奇怪的是，十二钗里有位美女，极少有人提及，其关注率甚至不及贾府里的一个三等丫鬟。这也难怪，金陵十二钗里，读者既未见其行，也未闻其言，只能听见她的几句哭声。在前八十回里，她只是抱在奶妈怀里的一个小孩儿。一个懵然无知的小孩儿凭啥名列金陵十二钗？作者把这个小孩儿放在书中如此重要地位的用意何在？
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巧姐是贾琏和王熙凤的独生女儿，在前八十回里，作者只侧面写了她的两次生病，一次哭闹。这看似作者随意写下的生活闲笔，但细细品味却大有深意。二十一回，巧姐出痘疹，按当时的风俗习惯，家人必须斋戒，供奉痘疹娘娘。但巧姐的父亲贾琏根本不管这些，只独处两夜，便与多姑娘鬼混在了一起。为了满足自己的淫欲，竟然置女儿的生死于不顾，还有比这更无耻更无情的吗？可以这么说，出在女儿身上的痘疹痊愈了，长在父亲心里的痘疹全烂了。四十二回，巧姐在风里吃了块糕，就着凉发热了，请王太医看诊，王太医诊后笑道：“姐儿又要骂我了，只是要清清静静的饿两顿就好了，不必吃煎药。”娇贵得风一吹就生病的侯门千金，最后成了荒村野店的乡间村妇，出现如此巨大人生反差的原因何在？是可悲还是可喜？这不正是作者希望人们深刻反思的人生哲理吗？四十一回有段小插曲：巧姐哭闹着用手里的柚子换到了板儿的佛手。脂砚斋评注道：“柚子，即今香团之属也，应与“缘”通。佛手者，正指迷津者也。以小儿之戏，暗透前后通部脉络，隐隐约约，毫无一丝漏泄”通过脂砚斋这段评注，再结合巧姐的判词，我们可以确定巧姐最终嫁给了板儿。因此，巧姐的故事全在续书里，她将是作者以后浓墨重彩描写的美女之一。要想解密发生在巧姐身上的传奇故事，我们必须从金陵十二钗判词里去寻找蛛丝马迹。
金陵十二钗正册中，巧姐这册的画面是一座荒村野店，有一美女在那纺绩，判词是；“势败休云贵，家亡莫论亲。偶因济刘氏，巧得遇恩人。”画面暗示了巧姐的最后归属是做了荒村野店的织女，判词强调的是，巧姐在贾家势败家亡后，因为其母偶然一次救济刘氏的善行，才得以脱离虎口。因此，巧姐的命运同其母和刘姥姥紧密相连，如同树根和枝叶的关系。王熙凤是王夫人的侄女，荣国府的大内总管，她以精明能干的女强人的形象赢得了贾母的欢心和信任。王熙凤大权在握之时，谄上欺下，为攫取权利和财富不择手段，她为了捞取三千两银子的好处费，致使金哥和长安守备之子双双自杀殉情。王熙凤曾洋洋得意地对静虚说道：“你是素日知道我的，从来不信什么是阴司地狱报应的，凭是什么事，我说行就行。”不怕报应，报应偏偏找上门来，凤姐终于陷入了“一从二令三人木，哭向金陵事更哀”的悲惨境地。更要命的是，报应竟然还降临到自己宝贝女儿巧姐身上，此时是谁对巧姐下此毒手呢？《红楼梦》十二曲中的《留余庆》给了我们答案：“留余庆，留余庆，忽遇恩人；幸娘亲，幸娘亲，积得阴功。劝人生，济困扶穷，休似俺那爱银钱忘骨肉的狠舅奸兄！正是乘除加减，上有苍穹。”人们很难想象，在巧姐危难时刻，原应雪中送炭的舅舅兄弟等亲人，此刻却成了落井下石的凶手！当我们谴责这些为了金钱忘了骨肉亲情的狠舅奸兄时，也不要忘了王熙凤当初种下的祸种。王熙凤专权霸道时，眼中无下人，心中无亲友，围绕在她身边的只能是一些低眉顺眼的阿谀奉承之流，这里当然包括她的兄弟王仁侄儿贾蔷之辈。老虎一旦失去虎威，麻雀也会飞来啄几口，狠舅奸兄这些小人岂肯放过这次发家难财的机会。此时挺身而出的竟是与她无任何血缘亲情关系的刘姥姥。虽说人生如戏，但是，如此吊诡的戏剧性变化，还真叫人五味杂陈，无从说起！
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刘姥姥为什么要拼上老命搭救巧姐呢？刘姥姥本是一个贫困的乡村老婆婆，因其女婿家的祖上昔年同凤姐之祖，王夫人之父认识，并且连了宗，此后两家一贫一富，多年未曾往来，刘姥姥因女婿家生活艰难，决定到贾府去打抽丰，刘姥姥万万没想到自己意外的撞上了一个大运，王熙凤一时高兴，随手送给了刘姥姥二十两银子，二十两银子对凤姐来说不过是拔根寒毛，可对刘姥姥来讲确是救命的仙丹，足够过一年的日子了，刘姥姥感激得千恩万谢。如果仅仅只是口头感谢，再动听也不值一提，令人敬佩的是刘姥姥日后历经艰险救巧姐的实际行动。王熙凤绝不会想到，自己随手扔下的这二十两银子，实乃自己的赎罪金，偶尔的一次救困扶穷善行，最终救扶的竟是陷入火坑的女儿。这真是天理昭昭，救人就是救己！
高鹗续书里巧姐的故事平淡无奇，当巧姐的舅舅王仁伙同贾环，贾蔷，贾芸等人要把她卖给藩王做妾之时，刘姥姥从后门把巧姐带出贾府，巧姐最后嫁给了一个家财万贯，良田千顷的周姓地主之子。这同原著续书的构思大相径庭。四十二回，王熙凤请刘姥姥为女儿取名字，刘姥姥便为她取名巧姐儿。随后刘姥姥道：“日后长大了，各人成家立业，或一时有不遂心的事，必然是遇难呈祥，逢凶化吉”。脂砚斋在此文后评点道：“应了这话固好，批书人焉得不心伤！狱庙相逢之日，始知遇难呈祥，逢凶化吉，实伏线千里。哀哉伤哉！此后文字，不忍卒读。”批书人为何如此悲伤？最有可能是无辜的侯门千金巧姐在狱庙里受到了非人的虐待和折磨，令批书人哀伤不已；已经是古稀之年的刘姥姥为搭救巧姐遭到了巨大的危险和磨难，让批书人不忍卒读。毫无疑问，狱神庙里一定发生了惊心动魄的故事。可惜，具体情节我们已经无从知晓了，但是，我们只要知道有刘姥姥勇救巧姐的壮举就足够了，我们从中完全可以读懂作者把巧姐放在金陵十二钗里的缘由，我们同样可以悟出作者精心塑造巧姐这位美女的良苦用心。
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金陵十二钗各有各的不幸，巧姐则是不幸中的万幸。这位锦衣玉食的侯门千金，从危机四伏的权贵之家死里逃生后，成了荒村野店里的一个织女，从此过上了宁静的田园生活，哪里是不幸，何处是万幸？无须作者点破，读者也会自明。在贾府处于烈火烹油，鲜花着锦的盛时，王熙凤满眼尽是谄媚的笑容，满耳全是颂扬的赞歌，凤姐是无法弄清谁是真正的亲友，谁是潜在的敌人。此时凤姐的心思都凝聚在终朝只恨聚无多的金银之上，她的精力全放在能让她威风凛凛发号令的权力之上，当贾府树倒猢狲散，凤姐茕茕孑立之际，刘姥姥却意外的出现了，作者是否在含蓄地告诉我们：贾府里的王熙凤们失落的亲情和正义，正散落在远离权利和财富的民间。刘姥姥和王熙凤母女的故事是否昭示我们这样一个道理：真情其实和金钱无关；正义本来同权力无缘！