说起吴三桂，人们都想当然地认为，他这个人反复无常，先是背叛明朝投靠闯王李自成，后倒戈投降清朝，引清兵入关，合伙灭了李自成，最后又反了清朝，可这回他的运气不那么好了，被康熙打了个落花流水，还留下了千古的骂名。也有人说吴三桂这个人爱美人不爱江山，冲冠一怒为红颜——陈圆圆。
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真是这样吗?我看未必。吴三桂只不过是一个被人们生硬推到历史前台的小人物，只不过我们把他无限放大化了。
明朝末年，最有影响力的将领当属袁崇焕，在袁崇焕没被处死之前，吴三桂只不过是个名不见经传的小人物，跟他的父亲镇守在山海关，没干出什么惊天动地的大事。但历史往往有很多偶然，袁崇焕之死给病入膏肓的明朝又添了一个致命的病因，朝廷急缺能勤王的将领。国家生死存亡之际，武将更能显示其重要作用，于是，年轻有为的吴三桂就顺理成章地成了明朝军事的一个重要支柱。
明朝这时内有李自成作乱，外有清兵铁骑虎视眈眈，国家危在旦夕，吴三桂只是一个边关守将，岂能力挽狂澜?但人们对他给予了太多的厚望，以至于把整件事情都歪曲化了。
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说到底，吴三桂只不过是一个行伍出生的军人，他没有多少政治头脑，更不会想什么千古流芳。从这一观点出发，吴三桂当年所做出的种种决定似乎都符合一个人的基本常理。首先是他降李自成又反李自成是有原因的，降时李自成攻入北京，皇帝崇祯在煤山自杀，他一个边关小将迟早会被吃掉，于是接到李自成的招降书后他选择了投降。可在归顺的途中，他听说他的家被抄了，老婆陈圆圆被人睡了，他这才清醒地认识到，李自成的招降很可能是一场骗局。天下哪有这种礼贤下士的做法?他被无情地潜规则了。
一怒之下他反了李自成，但他自身的力量还不足以和李自成对抗，就这样他把希望寄托在了多尔衮的身上。但请神容易送神难，当吴三桂联合清兵灭了李自成之后，多尔衮竟把中原当成了自己的家，不走了。此时的吴三桂在与李自成决战后实力大大下降，根本无力对抗清兵铁骑，他又一次被潜规则了。
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好在多尔衮还对他不错，于是他就全心全意地投降了清朝，做了封疆大吏。可他的美梦没做多久，小皇帝康熙即位，新帝上任三把火，其中一把就是撤藩。这次他不仅被无情地潜规则了，而且还赔上了身家性命。
吴三桂就是一个陷落进历史旋涡的小人物，无论他怎样反抗都逃不脱被人利用被人潜规则的命运，因为历史只承认胜利者，失败者注定遭人唾弃。