李斯是战国时期的名相，秦朝的建立他功劳很大，但是秦朝的灭亡他也同样难逃厄运。李斯自己也没有落好下场，最终被赵高陷害满门抄斩。公元前210年的冬天秦始皇不甘寂寞，再次行天下。左丞相李斯、中车府令赵高随从，留右丞相冯去疾守摊，处理朝廷政务。始皇的小儿子也一同随行。当浩浩荡荡的大队人马行进到平原渡口(今山东平原附近)时，秦始皇突然发病，而且病重一日甚过一日。秦始皇大约也觉得自己不行了，便让赵高代为起诏书给当时正率兵在塞北防御匈奴的公子扶苏，叫他赶快到咸阳主持参与父皇葬礼。这也就是说，秦始皇要把自己的帝位传给扶苏。诏书写好加封之后，暂时交给赵高掌管，还没有来得乃交给使者送出，秦始皇就一命归西了。
丞相李斯认为皇上死在外边，怕诸公子闹事，天下陡生变乱，便严密封消息，秘不发丧。叫人把秦始皇的棺木载在凉上(帝王或权臣的卧车。有窗户，关上则温，打开则凉)，由秦始皇生前宠幸的宦者陪乘，其也人一律不许靠近，像平时一样给秦始皇送吃送喝。因此，众多人中只有胡亥赵高及受宠的宦者五、六个知道皇上已不在人世了。
网络配图
于是，胡亥以全国盗匪频起为理由，把李斯抓进了大牢。李斯在牢中备受折磨，最后万不得已，屈打成招。
秦二世二年(公元前208年)七月，经过严刑拷打，定李斯为腰斩罪，弃市咸阳。李斯大步出监狱，回头看一眼同被五花大绑、共赴刑场的二儿子说：“我想与你再次牵着黄泉，一同走出上蔡(李斯的老家)东门去赶狡兔，这忆是不可能的啦!”于是，父子俩相对而哭，场面令人心酸。最终，李斯被满门抄斩于咸阳市上。