楚汉之争中，刘邦的家眷被项羽抓去。项羽以此来威胁刘邦，逼刘邦投降。
在两军对峙的时候，项羽架起了锅，要把刘邦的爹刘太公煮了，刘邦说了一句：“我刘邦曾经跟你结拜过兄弟，所以我爹就是你爹。如果你一定要把你爹煮了吃，那么希望你分一碗肉给我吃。”项羽被激怒，要杀刘太公，但项伯告诉项羽：“现在天下的大局还看出个结果，况且打天下的人都是不顾家的，你就是杀了刘太公也没用，白给自己招是非。”项羽这才没有杀刘太公。
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很多时候，我们都在说刘邦的睿智，刘邦的这句话救下了自己的爹。其实不然，没有项伯，刘太公一定会被项羽煮掉。
刘邦为何要说这样一句话?难道他不清楚这会刺激到项羽，让项羽煮掉自己的爹吗?
我想，刘邦其实清楚。此举，能说明刘邦是一个连自己爹的性命都不顾的伪君子，为了自己的大业，甘愿牺牲自己的爹，用自己爹的性命来破坏项羽的名声吗?不能，刘邦其实也很无奈。
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刘邦与自己的爹有嫌隙，刘太公一直看不起刘邦，对刘邦也没个好脸。可刘邦自己也清楚，刘太公只是嫌弃他没出息，只是想刘邦更加的上进而已。刘邦再是地痞，再坏，也不会拿自己的爹开玩笑。
刘邦为何要那样说呢?刘邦有自己的想法。大家都知道，一个人活着受尽屈辱和百般折磨，真的不如死了。项羽虽说没有给刘太公上酷刑，但羞辱刘太公那是肯定的。作为刘邦，他很清楚这一点。他不想自己的爹受自己连累，可他没办法把刘太公救回来。既然救不回来，那干脆刺激项羽，要么项羽一气之下杀死刘太公，刘太公也能少些痛苦;要么引起项羽身边人的警觉，刘邦的做法只是让项羽背上一个骂名。因此，刘邦说了“我刘邦曾经跟你结拜过兄弟，所以我爹就是你爹。如果你一定要把你爹煮了吃，那么希望你分一碗肉给我吃”的话，说这话的时候，刘邦在赌，他赌项羽身边的人一定会拦下项羽。但刘邦也是害怕的，只是再也没有比他说这句话更好的办法了。
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结果呢?项羽震怒，但项伯提醒了项羽，刘太公没有被杀。
都说大难不死必有后福，确实，此后的刘太公生活的很好，刘邦虽说喝醉之后讽刺他几句，但刘邦还是很孝顺的。有人会说刘邦孝顺自己的爹是在做样子，可是，有些人连样子都不做。