汉高祖刘邦已经六十二岁了,在病榻上已躺了很长的时间,望着吕后的眼神,他便明白自己不久就要离开人世了。
他诧异:今天为什么会这么清醒?莫非是回光返照?为什么恶梦的情景都那么清晰?
梦中,那么多无头的尸身提着血淋淋的脑袋向他扑来,那腔腔鲜血喷溅弄得他胆颤心惊;同时,空中还回响着一种声音:流氓,流氓!他略一定神,发现这异口同声竟是他的功臣从无身的脑袋上的一张张大嘴,对着他发出的怒吼!
其中有一颗人头是韩信的,他着着不由得又是一惊,因为他太熟悉这颗头了。这个韩信,是他与楚霸王争天下的主要大将,真如萧何所说:“必欲争天下,非信无可与计事者”。楚汉相争数年,南征北战,战无不胜,攻无不克是韩信;暗渡陈仓,大战章邯是韩信;进军中原,击破韩王是韩信;从成皋到荥阳,刘邦几次身陷绝境,都是靠着韩信统军百万拼死相救才安然脱险的。此刻,刘邦奄奄一息了,明白韩信在另一个世界等着他,他就要与这位立下汗马功劳的韩信相见了,面对这些熟悉的怒吼着的人头鬼,确实有一种愧对功臣的感觉,心中不免涌起一阵灰溜溜的忏悔,但他还是战战兢兢地对幻觉中的韩信辩解说:“不是封过你最大的王吗?”
“屁!”韩信头颅上的一张大嘴反驳道,“你最不放心的异姓王就是我。早在你杀白马,和群臣定下盟誓‘非刘氏而王者,天下共诛之’时,就埋下杀机了。”
刘邦无言以对。
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恰在这时,刘邦想起吕后不久前问过:“陛下百岁后,萧相国即死,令谁代之”的话。这一想,刘邦心中急剧翻腾起来了:“难道吕后在我死后,有什么企图不成?——早在选定太子的问题上,吕后与联就心不合,我想那太子仁弱不类我,欲改立如意,可吕后坚决不允,并且联络大臣与我争闹,当时我还以为,她只是为维护纲纪正统,并未在意;及至谋杀异姓王,诛杀功臣,我还以为她是为维护刘汉天下,更没放在心里;可前不久她这一问,问我百岁后的天下大事,不能不引起我的警惕。太子盈儿仁弱,能驾驭了朝政吗?吕后的两兄长及诸侄子皆为侯王,重权已经在握……”
想到这儿,汉高祖刘邦通身一阵冷汗,他后悔没有把吕后的问题处置好,可此时,已无办法。他可以聊以自慰的是,前不久在回答吕后提问时,他按照曹参、王陵、陈平,这样的顺序做了安排,说在陈平任相国时,由周勃任太尉。这样一种防变措施可能制约她……
想着想着,他无力地望了望坐在自己身边的吕后,悔恨不安地合上了眼睛。