汉高祖刘邦已经六十二岁了，在病榻上已躺了很长的时间，望着吕后的眼神，他便明白自己不久就要离开人世了。
他诧异：今天为什么会这么清醒?莫非是回光返照?为什么恶梦的情景都那么清晰?
梦中，那么多无头的尸身提着血淋淋的脑袋向他扑来，那腔腔鲜血喷溅弄得他胆颤心惊;同时，空中还回响着一种声音：流氓，流氓!他略一定神，发现这异口同声竟是他的功臣从无身的脑袋上的一张张大嘴，对着他发出的怒吼!
其中有一颗人头是韩信的，他着着不由得又是一惊，因为他太熟悉这颗头了。这个韩信，是他与楚霸王争天下的主要大将，真如萧何所说：“必欲争天下，非信无可与计事者”。楚汉相争数年，南征北战，战无不胜，攻无不克是韩信;暗渡陈仓，大战章邯是韩信;进军中原，击破韩王是韩信;从成皋到荥阳，刘邦几次身陷绝境，都是靠着韩信统军百万拼死相救才安然脱险的。此刻，刘邦奄奄一息了，明白韩信在另一个世界等着他，他就要与这位立下汗马功劳的韩信相见了，面对这些熟悉的怒吼着的人头鬼，确实有一种愧对功臣的感觉，心中不免涌起一阵灰溜溜的忏悔，但他还是战战兢兢地对幻觉中的韩信辩解说：“不是封过你最大的王吗?”
“屁!”韩信头颅上的一张大嘴反驳道，“你最不放心的异姓王就是我。早在你杀白马，和群臣定下盟誓‘非刘氏而王者，天下共诛之’时，就埋下杀机了。”
刘邦无言以对。
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恰在这时，刘邦想起吕后不久前问过：“陛下百岁后，萧相国即死，令谁代之”的话。这一想，刘邦心中急剧翻腾起来了：“难道吕后在我死后，有什么企图不成?——早在选定太子的问题上，吕后与联就心不合，我想那太子仁弱不类我，欲改立如意，可吕后坚决不允，并且联络大臣与我争闹，当时我还以为，她只是为维护纲纪正统，并未在意;及至谋杀异姓王，诛杀功臣，我还以为她是为维护刘汉天下，更没放在心里;可前不久她这一问，问我百岁后的天下大事，不能不引起我的警惕。太子盈儿仁弱，能驾驭了朝政吗?吕后的两兄长及诸侄子皆为侯王，重权已经在握……”
想到这儿，汉高祖刘邦通身一阵冷汗，他后悔没有把吕后的问题处置好，可此时，已无办法。他可以聊以自慰的是，前不久在回答吕后提问时，他按照曹参、王陵、陈平，这样的顺序做了安排，说在陈平任相国时，由周勃任太尉。这样一种防变措施可能制约她……
想着想着，他无力地望了望坐在自己身边的吕后，悔恨不安地合上了眼睛。