刘基是明朝的开国第一功臣，是我国历史上著名的文学家，军事家，政治家。朱元璋称赞刘基就像子房一样智谋超凡绝伦，为后世千古传颂，成为了智慧的化身。
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刘基在明朝为官的时候，就提出了立德、立功、立言的学说，这就构成了刘基文化的根基。立德就是说大丈夫在世，一定要注重对自己道德的修养。刘基说：大丈夫能左右天下也，必先左右自己。这一格言的提出，完全得出于程朱理学。刘基不但能够通过程朱理学使自己获得提高，而且还能够超出程朱理学，青出于蓝而胜于蓝。
立功，就是在建立明朝的过程中，出谋划策，制定战略决策。正是因为有了刘基的大力辅佐，朱元璋才能够先灭陈友谅，再灭张士诚，最终建立大明王朝。王朝建立之后，刘基还主持制定了当时最为先进的立法，以及各项规章制度，最终帮助明朝建立了当时世界上最为先进的政治制度。这才出现了明朝皇帝二十年不上朝，而明朝却能正常运转的情况。
立言，在刘基出山辅佐朱元璋之前，就已经著书立说完成了皇皇巨著《郁离子》，再之后还完成了《天地之道》，指导人民百姓，要如何耕作，如何才能够通过大自然获取更大的劳动成果。除了大量的著作之外，刘基还写了大量的诗文。作为明初三大家，刘基在文学方面的造诣，是和宋濂，高启并称的。
刘基论相
刘基作为明朝的开国元勋，不但能够运筹帷幄之中，决胜千里之外，而且对于以相看人也极有讲究。在明朝刚刚建立的时候，因为丞相李善长徇私枉法，所以朱元璋就像换掉李善长让刘基来做自己的丞相。
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刘基就说：虽然李善长有一些小毛病，但是他能够统领将军们，调和众大臣之间的矛盾，因此丞相还要由李善长来做。朱元璋就此作罢。
再后来李善长身死，朱元璋想让杨宪来做丞相。但是经过刘基相面之后，告诉朱元璋，杨宪虽有将相之才，但是由于气量狭小，所以也没法成为丞相的第一人选。再之后经过对胡惟庸相面，劝诫朱元璋，胡惟庸也并非丞相人选。但是朱元璋却没有采纳刘基的说法。后来，果然杨宪和胡惟庸都被刘基言中，获罪下狱。
刘基论相，主要是根据在少时游学时，在程朱理学故里——徽州，获得的了一部《六甲天书》，从这部天书中学习的一些相面学来论相的。而传说这部《六甲天书》中记载了秦汉间的论相大师许负的学说，再加上后来历朝历代相面大师们的不断的丰富，因此才成书。
在元朝末年群雄割据的年代，刘基之所以选择朱元璋，就是因为通过相面看出朱元璋具有帝王之气，因此刘基才会出山辅佐朱元璋。而在后来徐达攻下元大都时，刘基马上辞官隐退。都是根据自己的论相做出的这一进退决断，最后才避免了朱元璋大杀功臣而独活刘基的情况。
刘基预言
刘基是明朝朱元璋的开国谋臣，在朱元璋起义推翻明朝的通知中，刘基的作用巨大，这也伟他流芳百世创造了条件，而对于刘基，还有更为重要的传说，那就是他的预言，据说刘基的预言是非常准确的。
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刘基的预言在他的《烧饼歌》中，这是刘基和朱元璋的一段谈话，在这段谈话中，刘基将明朝的运势和被灭时间，以及历经多少代，有哪些重要事情，是被那个力量所灭等等，都隐晦的表现出来。
据说有一次朱元璋在吃饭，这个时候刘基请求觐见，朱元璋知道刘基能预测很多事情，于是就将自己咬过一口的烧饼扣在碗中，当刘基进来的时候，朱元璋就说你猜猜我的碗中有什么，刘基一猜即中，让朱元璋大惊，于是向刘基请教明朝的运势。
刘基在和朱元璋的谈话中谈了很多，多数大事件都被他预言到了，其中包括朱元璋死后他的儿子朱棣要谋反并最终坐上了皇位，还有明朝一共会经历十七位皇帝，最终被大清所灭，明朝出现变数是在万历皇帝的孙子身上，以及吴三桂会造反，并杀死了南明皇帝等等。
这些在刘基的《烧饼歌》中都有体现，了解历史的人都知道，这些大事在明朝都有发生，我们不知道刘基预言是怎么来的，但是能够言中这些已经让我们非常惊奇了，这充分展现了刘基的才能，也给我们留下了一个谜团，不知道刘基到底是怎样做到的。