小说、影视剧中的姜子牙是昆仑山玉虚宫元始天尊的座下弟子，后奉命下山，扶周灭商，其间历经种种磨难，最终消灭殷商，成就封神大业。
但这毕竟文学艺术作品，那么在历史真实的中姜子牙是个什么样的人呢?他真的可以保周朝八百年吗?
小说中他是玉虚宫自玉虚宫出身的弟子，随着西岐大军，征伐气数将尽的商纣，不仅与各路神魔交手，最终还亲自宣读了封神榜，只是因为他生来与仙道无缘，才只能在人间享受荣华富贵。
在正史中，他是一位非常富有才华的贤臣，而且在政治和军事方面都颇有建树。
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马氏在与姜子牙分道扬镳之后，姜子牙便开始有了新作为，有了功名。这时，马氏贪图荣华富贵，又重新要求与姜子牙复合，姜子牙并未同意反而向马氏泼了一盆水。此论便是后来的覆水难收。
百花仙子可以说是姜子牙一生得不到的梦中情人。姜子牙是文人墨客，一度十分迷恋花草香，其实，他的心中是喜欢如花似玉、温婉可人的姑娘。
一位叫做人鱼鲛儿的仙子曾经也走进过姜子牙的心中。人鱼鲛儿一直对于姜子牙心存爱意，但是姜子牙对于人鱼鲛儿的感情却是一种怜爱之情，一直把她当做红颜知己。
问世间情为何物，直教人生死相许，姜子牙到底爱谁，也许连他自己也很迷茫。唯独留给人们的，只不过是其对爱情的向往和憧憬，而这，也是现代人最珍贵的东西。