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最后讨价还价，把40万两还价成8万两。但曾国藩还是不满意，于是写了一篇报告给皇帝，讲了自己的难处，请求这笔军费不给户部审计直接报销。而皇帝同意了，曾国藩感激涕零，觉得这比让他升官还高兴。但最后曾国藩还是按先谈的这8万两价格，把钱给了户部官吏。跟皇帝打招呼只是个保险，以免户部书吏们涨价。但给钱的规矩是不能破的。
腐败已经深入社会各层次了，在晚清，不仅仅是在户部领银子，在兵部领武器，去仓库领养马的粮草，都一样得给负责人贿赂，哪怕得到领导批准，你也得给一笔钱给实际办事人，不然别想领到武器!这时候，如果带兵的军官也没那么无私，不愿意掏腰包，那手下士兵当然不会装备有武器了，至于训练更不可能有了。
所以我们可以看到晚清历史上记载，很多时候，军队都是在作战前在哭诉子弹枪械不足。等到上级匆忙的给钱给枪给子弹下来，已经来不及了。仓库里都是新枪新子弹，而士兵手里却还是老式武器为主，李鸿章虽然有钱，但也除了少数精锐外，也没法让军队日常训练也用得起库存的武器，而即使在战争前拿到新武器，文盲士兵也没法几天之内学会使用，一样没用。