刘备“三顾茅庐”请出智者诸葛亮为其效力，据史料记载，此二人一见如故，刘备曾说过：“孤之有孔明，犹鱼之有水也。”后人自然认为此君臣二人是“鱼水”关系。
据《三国演义》中的描写，刘备对于雄才大略的诸葛亮是十分信任的，遇到军政大事无不请他出谋划策，刘备对其简直就是言听计从，那么，历史上，此二人这种君臣相得、犹如鱼水的关系果真如此吗?
“三顾茅庐”的故事在中国早已经是妇孺皆知，刘备与诸葛亮之间的君臣关系更是后来君臣效仿的楷模，但事实是不是如此呢?他们之间的关系真的如《三国演义》中讲述的鱼水关系吗?古今学者对这一现象产生了很大的疑问，根据各种史料进行了研究，并从中发现了一些蛛丝马迹，据史料显示，他们之间的关系未必如此。
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所以他信任诸葛亮不如信任关羽，而且不如孙权之信任子瑜(诸葛瑾)，怀疑诸葛亮与东吴的交谊太深，而且还怀疑他与子瑜相勾结……。
而白帝托孤事件，刘备允诺诸葛亮可以取刘禅而代之，应该说也只能是一种无奈之举罢了，在刘备去世的前后阶段，蜀中益州的土著和刘备所带入蜀的荆、襄旧部间的矛盾已经非常尖锐，后主刘禅又是平庸之主，很难处理好蜀国大臣之间的各种复杂关系，刘备最为信任的法正、庞统都已死，刘备所能够依赖的人就只有诸葛亮一人了，而且当时刘备白帝托孤的对象，并非只有诸葛亮一人，他还让益州大族李严同受遗诏。
由此可见，刘备与诸葛亮之间的鱼水关系，只是《三国演义》留给后人的一种表面印象罢了。