说起姜子牙，姜太公，必然想起《封神榜》，姜太公斩将封神。留下“太公在此，诸神退位”的伟大神话。对于姜子牙的了解，相信百分之九十的中国人都是通过《封神榜》或者《封神演义》的描述，姜子牙辅佐武王伐纣，奠定大周朝800年的江山。神话和演义中的姜子牙是昆仑山玉虚宫元始天尊的徒弟，这是多么显赫的出身？三清的嫡传弟子，那是多高的身份？别说是在凡间，就是在仙界，那也是师祖级的人物。有几个神仙能大的过三清去？
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传说里，姜子牙学艺40年，一把胡子，下了昆仑山，扶周灭商，成就封神大业。但小说毕竟是小说，演义也毕竟是演义，神话更是虚无缥缈。中国目前任何的一本史书也没有记载姜子牙能够飞天遁地，撒豆成兵不过没有记载并不等于不存在，夏商周的相关记载是在是太少了。否则国家也不会玩命的搞什么夏商周断代工程，就是因为周以后，出现了奇怪的历史断代。不过，对于那个年代是不是神仙满天飞，我们暂且搁置。
我们就来说说典籍上记载的姜子牙，到底是个什么样的人。姜子牙是姜姓，吕氏，名尚，一名望，字子牙，也称为吕尚、吕望，别号飞熊。姜子牙是公认的中国文化“百家之宗”，他的《六韬》流传于世，中国古今著名的军事家孙武、鬼谷子、黄石公、诸葛亮等都学习并吸收了太公《六韬》的精华。
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当今世界上的政治、经济、管理、军事、科技等各个领域仍在借鉴太公《六韬》的精华。为什么姜子牙有好几个姓氏。这跟他的家族有关，姜子牙的先祖本姓姜氏，曾是四岳（部落首领）之一，后辅佐大禹治水有功，在舜、禹之际被封于吕，因此从其封姓。
可以说姜子牙绝对是名门之后，只是在商朝末期，姜子牙的家族已经没落了。《战国策·秦五》说，“太公望，齐之逐夫，朝歌之废屠”。《韩诗外传》说：“吕望行年五十，卖食棘津，年七十，居于朝歌。从记载中我们可以看到，早年的姜子牙真是一事无成，都七十岁的还是个卖牛肉的小贩。
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而且，从记载中可以看出姜子牙可能做过上门女婿，后来因为一事无成，被扫地出门。虽然姜子牙年近七旬还一事无成，可是还是有一些记载说姜子牙曾经做过商朝的小官，不过看不惯商朝的做派而辞官，周游列国，在渭水河畔遇到了西伯侯，从此开启了自己人生的巅峰。姜子牙七十岁才开始自己的事业，可以说如今的我们遇到了困难也不必懊恼，3000年前姜太公能够做的事情，也许就会发生在你的身上。坚持，就是胜利的根本。