有人说，缺少爱情的滋润和亲情的关爱会让女人容易衰老，慈禧在27岁的时候咸丰帝驾崩;40岁时儿子同治皇帝去世，光绪帝和她也一直面和心不合甚至还对着干;也有人说，太多的烦心事和不开心会让女人容易衰老，在清朝晚期一直面临着帝国主意的侵略扩张，大清朝已经江河日下逐渐衰败，这在慈禧的统治下，她一定也不会很开心。
美国女画家卡尔，在1904年进入宫廷和慈禧朝夕相处9个月，来了解慈禧为她画像。并且将自己的亲身经历，写成了《慈禧写照记》一书。书中对慈禧的外貌有这样的描述：“我看眼前这位皇太后，乃是一位极美丽极和善的妇人，猜度其年龄，至多不过40岁其实慈禧已年近七旬……慈禧太后美丽的面容，与其柔嫩修美的手、苗条的身材和乌黑光亮的头发，和谐地组合在一起，相得益彰……”
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慈禧还喜欢每天用热水敷脸，使血液加速流通而起到滋养皮肤的作用。在晚上洗脸后会用蛋清涂抹在脸上，在次日的清晨再洗下去，这样可以防止皱纹的产生。她在闲时还会用玉棒在脸上磨来磨去，用玉石的精华来滋养皮肤，在民间也流传着玉能养人的说法。
民间还流传着慈禧常年坚持喝人乳，其实在那兵荒马乱的年月，慈禧如果在避暑山庄和逃往西安的路上，能坚持下来这习惯可并不容易。至于喝茶叶、服食珍珠粉、吃人参等保持合理的膳食习惯，也是起着非常重要的效果。