20世纪初，英国探险家斯坦因在塔克拉玛干大沙漠的尼雅河畔发现了一座古城遗址，这就是丝绸之路上曾经存在过的一个悠久的古代文明遗迹，被称作尼雅文明。
《汉书·西域传》记载，塔克拉玛干沙漠中有大大小小三十六个王国，在尼雅地区的精绝国就是其中之一。精绝国距离长安八千里，人口四百八十户，士兵五百人，是汉代丝绸之路上的一个要塞。
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这两种说法都有一定的道理和依据，但是随着考古学家对尼雅遗址的发掘，更多的谜团摆在人们面前。遗址中生长良好的树木和水塘的痕迹都否定了尼雅河断流的说法，而没有发现任何的武器以及古尸的安详姿态仿佛又在告诉我们精绝也不是毁于战争。
非常遗憾现在没有人知道具体的答案，如果说他们集体迁徙，那么他们又去了哪里?如果是被外族兼并，那么发动这场战争的到底又是谁?这一切的谜团吸引着一批又一批的考古学家和历史爱好者奔赴塔克拉玛干沙漠，去探寻这埋藏了千年的秘密。