这年秋，眼看着清朝军事节节胜利，自己的大顺政权摇摇欲坠，为了不给新政权留下人才，张献忠发诏举办“特科”，征集四川各地举人、贡士、监生、民间才俊、医卜僧道、隐士应试，有不愿意参加考试的，就被“军法严催上路，不至者杀，比坐邻里教官”。
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到了成都后，他以方便管理为名，将所有考生集中在成都青羊宫，一个不留，全部坑杀，自谓“无为后人有也”，制造了一次惨绝人寰的大屠杀。这些抱着希望来替新政权服务的知识分子全部命丧黄泉。
