乾隆帝名叫弘历，是雍正皇帝第四子，25岁即位，89岁辞世，做皇帝做了60年。乾隆皇帝一生六下江南，野史上说乾隆下江南，是为了寻找自己的汉人生母,因乾隆是雍正与一名汉族女子所生,因当时清政府执行的是满汉不能通婚,所以当生下乾隆后,乾隆被抱回宫中抚养,而他的生母则遗落民间,所以乾隆就六次下江南寻访生母!这当然是无稽之谈。乾隆下江南，首要原因是江南风景秀丽，苏州杭州天下独绝。乾隆帝下江南当然有饱览江南秀美山川之意，其实还有以下原因：
网络配图
总体来说，乾隆六巡江南，排场一次比一次大，耗费一次比一次多，甚至造成国库的枯竭，给百姓带来深重的灾难。乾隆在其晚年才完全认识到南巡的错误，《清史稿?吴熊光传》载，乾隆说：我当皇帝六十年，自认为自己没犯什么大错。惟有六次南巡，劳民伤财，把好事办成了坏事。是呀，后人在演绎小说时，也把乾隆下江南当成去寻找美女，看来还真有点冤枉的味道。