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朱元璋自己没有受过诗书礼乐的教育，但是他很崇尚孔孟之道，年轻时写过不少诗词。登上皇位之后，他认为打天下需要武力，想让天下人服从需要教育，于是，朱元璋大力兴建学校，选拔学官。作为长期接受儒家教育的朱标来说，朱元璋理应不会让一个才华横溢而且知识渊博的人才去死。况且，朱标还是自己的长子。在封建体制里，继承皇位的第一人就是长子，除非长子早逝，次子才有机会和权利坐上皇位。但是没有朱元璋的呵护，自身处境艰难的朱标无所依靠，只能任人宰割。
综合种种史料查询朱标死的真正原因，极有可能是朱元璋对朱樉的喜爱让朱樉开始觊觎皇位，导致兄弟之间矛盾重重，相互怨恨，生出谋杀之心。虽然《明史》记载朱标乃为马皇后所生，但《南京太常志》和朱彝尊《静志居诗话》卷十三都认为朱标不是马皇后所生。其中《南京太常志》明确指出，朱标和朱樉都为朱元璋的淑妃李氏所生。据有关史料记载，马皇后只生过两个女儿，即宁国公主和安庆公主。所以，很有可能是为了维护马皇后的尊严和面子，所以有史料说马皇后生有五子二女。但是不管是谁生的，他们都是亲兄弟。兄弟为皇位相争，这一点印证了曹植的那一句“本自同根生,相煎何太急”。