据《礼记》中介绍，天子的后宫归王后领导，王后以下，是三个夫人、九个嫔、二十七个世妇、八十一个御妻。算起来，一共一百二十一个女人，一个加强连的编制。
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周王朝后宫嫔妃这个数字恰好是十一的平方，也就是说，每排十一个人，能够排十一排。一年三百六十五天，平均每个人能摊上三天，万一摊上你那天正好来月经，那算你倒霉，天子也正好休息一天。所以说，天子也不容易。
这一百二十一个女人中，王后和三个夫人规定了都必须是诸侯或者公卿的女儿。
当然，这个规定人数只是编制上的人数，那这就说得通为何周王朝后宫妃嫔人数这么少了，可是规矩算什么，规矩就是用来打破的，因为后宫女人除了编制上的还有超出规定人数的女人。
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周幽王爱上褒姒周幽王登基第一年，就把后宫的编制给用完了，他爱上的褒姒是没有编制的。
按照惯例，周幽王对于女人的审美疲劳期在一到三天，也就是说，顶多三天，就会对新人失去兴趣。一旦失去兴趣，就会被分配去做宫女。可是这一次，褒姒还在幽王身边。十三天之后，幽王依然陪着褒姒。为了让褒姒笑，周幽王可以烽火戏诸侯。
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对于后宫的女人来说那是悲哀的，可是对于皇帝来说那是找到了一个为她全部付出的爱人。正所谓只闻新人笑不闻旧人哭就是这个道理。