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那么作为嫡长子的他为什么从未被立过世子?通常的说法是，西伯侯认为长子被救回的希望渺茫，于是舍弃了他，直接立了他的弟弟为世子。后世对周文王这一做法说法不一。有些学者认为周文王没有立伯邑考，是遵循殷朝的礼节。另外一些人则认为伯邑考早早的死了，并不是文王废掉的，而是嫡长子死去之后，继而立的次子。
伯邑考是《封神演义》中较为完美且悲剧式的人物，他知孝道，懂礼节，心性坚贞，擅长琴艺，形貌俊秀，就是放在如今也绝对是一个出色的人物，他是周王众多儿子中最优秀的一位，却生不逢时，命运悲剧，最终惨淡收场。