在曹刘联军攻占下邳后，关羽听说敌军守将秦宜禄的老婆长得非常漂亮，并且还在城中，便向曹操请求纳为小老婆，谁知曹操比关羽更好色，不但没有同意关羽的请求，还夺人所爱，直接将美女纳为己有。关羽为此事深恨曹操，欲趁某次刘备与曹操一起打猎之机杀掉曹操，后被刘备制止——
网络配图
关羽死后被刘禅追谥为“壮缪侯”，这在民间的影响不太大。从唐代开始，民间开始出现有对关公的祭祀。到宋代中叶，道教将关公纳入自己的神系，关公信仰得到了升级。“关帝庙”也是自宋代开始在民间日趋增多。明万历四十二年(公元1614年)，神宗朱翊钧封关羽为帝，而且敕封其为“三界伏魔大帝神威远震天尊关圣帝君”，尊为护国佑民之神;清顺治元年(公元1644年)，关羽被封为“忠义神武关圣大帝”;康熙皇帝西巡途经解州时拜谒关帝庙，亲书“义炳乾坤”匾额;雍正皇帝追封关羽的祖父、父亲为公爵;乾隆、嘉庆、道光对关羽的封号陆续增加，最后成为“仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德忠义神武关圣大帝”。
无论是统治阶级表彰还是民间大众的信奉，关羽精神的核心是“忠义”。他为人臣时的忠心耿耿，受到历朝历代统治者的推崇，并借此宣扬忠君思想。而他放走曹操时讲仁讲义、有恩必报的态度，也使他“讲义气”的形象深入民心。因此民间流传关公佑卫尽忠尽义之人，而这样的信条在任何文化中都是人们必备的美德，所以儒释道等宗教均将其作为神灵供奉，这使得关公的形象更加显赫。
此外，还有传说指将关公像朝向大门，既可招财进屋，又可镇守门户，阻挡外邪。日久经后人神化，“武财神”之名不胫而走。事实上，商人拜关羽像并不是像拜财神那样求得“财源广进”，而是被尊为商业的保护神，昭示君子爱财取之有道，做生意要童叟无欺，遵义守信。