历史中的刘备识人、知人、用人，远胜诸葛亮，远胜蜀汉阵营中的任何人。即便不能与曹操比肩，也相去不远，否则他无法由穷寇至霸主。
三国所以能为人津津乐道，多多得益于半真半假的名著〈三国演义〉，在此书中写道：
赵云本属公孙瓒，公孙瓒自己就是庸才，赵云即便是天兵天将也不会被他用出个模样，所以，赵云在公孙处毫无表现。后赵云投奔刘备，得其名主，下面便是他此后的主要表现：
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这么久远的历史会有很多真相消亡了，却总留下一丝线索让后人探寻。去过成都武侯祠的人都会惊异地发现，顺平侯赵云竟然端坐在文臣廊!这是个不经意的失误吗?可不要忘了武侯祠在〈三国演义〉的作者出生前就有了。赵云虽脱下了百万军中单枪匹马如入无人之境的五虎上将的外衣，却展现了独具魅力另一面，并带有几分神秘。
最后，谈一件众位都不知的赵云的真正重大作用，刘备亲率大军攻打东吴时，以赵云部队镇守川中、川东并作后勤支援，后刘备兵败，军队损失惨重一败涂地，退回川部队的极少，东吴的陆逊破蜀军队追击到山峡的白帝城附近，发现是赵云的部队到了川东及山峡地区防守，陆逊就停止了追击，撤兵而退。
陆逊为东吴一大著名统帅，在此战中大胜刘备，他明明知道：刘备的三大主力部队(关羽部、张飞部、黄忠部)已损失殆尽，蜀国元气大伤，完全可能一鼓作气、深入追击，夺取川东或川中之地。但陆逊并未这样作，因为陆逊深知刘备和蜀国的情况，蜀国军队的真正主力部队就是赵云所统率的军队，所以，《三国演义》书上和流传的所谓“八阵图”惊逼陆逊，使其退军的说法，实际上是不可能的。
历史上真实的陆逊，如果不是遇上了他无法战胜的强大对手，是决不会退兵的。所以，刘备真正最重用的人，就是赵云，刘备在白帝城临终托嘱赵云，要赵云好好看待扶助后主，看起来好象是因赵云救过后主，其实也是刘备早就安排好了的，而且只有赵云才有这个实力。蜀国的后期战将，大多是赵云的部下，如王平、张翼、吴班、吴懿(被赵俘虏后才成为国戚)等等，只要赵云在世，不论年岁多大，只要是诸葛亮的每次统兵赵云都要前往参战，这也有赵云替刘备看住军队的意味。