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孝惠皇帝、高后之时，黎民得离战国之苦，君臣俱欲休息乎无为，故惠帝垂拱，高后女主称制，政不出房户，天下晏然。刑罚罕用，罪人是希。民务稼穑，衣食滋殖。
这段话盛赞吕后辅政时“休养生息”政策的成功。按理说，这样一位“明主”，理应以正面形象传诸百世，可民间首先记住的，却是她本人的残忍。
汉朝一统后，吕雉是最厉害的一个女人。一般来说，女人一旦与政治挂钩，国家必定大乱，可吕后不仅能从宫廷权力纷争中突围，独揽大权，而且她主政期间，不出宫门，就可令天下太平，百姓丰衣足食，犯罪率极低。不管怎么说，吕后传奇的一生，世所罕见。