在卢浮宫中，《蒙娜丽莎》前人山人海水泄不通，不远处的巨作《梅杜莎之筏》却观者寥寥。不少人惊艳于她的美丽，但也有人看过之后却流露出失望的情绪。
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达芬奇的艺术观念其实非常好解释，就是一种朴素的自然主义绘画观——再朴素一点：就是想利用绘画完美地再现自然。
今天不会有人因为一个工程师造出了一台蒸汽机而惊讶，但也没有人会怀疑两百年前瓦特改良出蒸汽机的伟大。绘画艺术也是如此，你见过各式各样的艺术形式，也见过不计其数的现代图像和照片。要体会到《蒙娜丽莎》在16世纪引起的视觉震撼需要丰富的历史想象力。
达芬奇所处的年代我们通常称为盛期文艺复兴，而文艺复兴早期其实已经涌现出了非常多的优秀画家，例如马萨乔，波提切利，吉兰达约和油画的改良者凡艾克。那么他们的作品是什么样的呢：
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这就是当时欧洲人的视觉经验基础，达芬奇也正是在他们的肩膀上创作出肖像画《蒙娜丽莎》。聪明的你应该已经觉察到《蒙娜丽莎》的进步之处。
首先是对空间感的追求，达芬奇曾在笔记中哀叹，“画作永远不可能有镜子中人物那样的立体性”，但相对于当时的其他画作来说，达芬奇在对空间感的执着中已经前进了一大步。
比如在对边线的处理上：你会看到蒙娜丽莎脸部的边线是模糊的，这样就造成了一个明显的体积向画面深处延伸的空间效果，这便是我们常说的“渐隐法”，而之前的绘画对边线的处理被称作“硬边线”。
还有对远景的处理上：
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近处的物体画得清晰而坚实，远处物体刻画得模糊而松散。
蒙娜丽莎的微笑成谜，但你翻上去看看刚才的四张画像，他们竟然都面无表情。而蒙娜丽莎目光柔和，面带微笑，她注视着画外的观众，流露出绘画中前所未有的人性。