窦婴，是西汉的大臣，是窦太后的亲侄子，也是汉景帝的表兄，被景帝任命为大将军平定了七国之乱。按辈分，他是汉武帝的表叔，按功绩，他对汉朝有过巨大的贡献并且身居要职。汉武帝为何要杀窦婴呢?
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汉文帝驾崩前告诉景帝：“若国内有兵戈，窦婴可任大将军。”就这样，窦婴就被文帝托付给了景帝。果然，汉景帝时期就发生了七国之乱，还好有窦婴，平定了战事，立下了汗马功劳。这件事之后，景帝就让窦婴做了太傅，也就是太子的老师。
可是太子刘荣后来被废，而景帝身体也不好，所以立储之事刻不容缓。景帝有个亲弟弟叫刘武，窦太后很喜欢他。一次在诸侯拆朝拜的宴席上，窦太后一直哭泣，说自己想梁王刘武，于是提议立梁王刘武为储君，这样就可以天天看到梁王了。
这可让汉景帝为难了，一边是自己的母亲，一个以孝治天下的国家，君主当然要听母亲的话，但是如果听从了，自己的儿子又该怎么办。所以他说要等和大臣们商量。可是谁知道窦太后拿出了高祖皇帝留下的紫坛酒，对诸侯们说皇帝答应立刘武为储了。这可让汉景帝不知所措，而窦婴出来解围了，对群臣说：“皇帝本来不胜酒力，今个皇帝喝醉了。酒后说错了话，况且汉律规定皇位只能传子不传兄的。来来来，该罚酒一杯”。于是，窦婴又平息了这场风波，不然，很有可能窦太后会让小儿子刘武为储君，将来继位。
所以，从这些事情中足以看出窦婴的能力与才干。于是，汉景帝临终前，也把窦婴托付给了汉武帝刘彻，并下了一道免死诏书：“若汉室出现吕后，窦婴即是周勃”。
窦太后死后，兵权全部交到了刘彻的手中，而且御林军也被卫青控制着，所以全国的军队都集中到皇帝一人身上。而朝廷中，都插进了自己的心腹，所以在政治上也没有后顾之忧。
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全天下都知道窦婴是托孤的重臣，而且手上有诏书，如果哪天窦婴和刘彻不和，窦婴拿着诏书反叛，号召全天下的人都对付汉武帝，这可不是汉武帝给自己留后患了?
都知道，窦太后曾经压制汉武帝好多年，窦太后死后，窦婴就是他们窦家的族长，代表这他们窦家的利益。而窦家的势力已经非常强大了，对汉武帝来说是个威胁，所以他需要借力打力，先借王家的势力干掉窦家的族长，然后他们窦家就不得不收敛了。还能让王家和窦家狗咬狗，这样的借刀杀人，既不得罪窦家的人，又能把责任推向王家，一举两得。
其实汉武帝杀窦婴，还有点个人恩怨，因为窦婴曾经是太子刘荣的老师，那个时候刘彻还不是太子，窦婴曾经建议刘荣的母亲李夫人要和长公主搞好关系，因为窦太后宠爱长公主，所以长公主说的话是有分量的。可是李夫人却十分傲慢，觉得自己要做皇后了，并不需要长公主的帮助，也就是这样，让王夫人有了机会，给刘彻和长公主的女儿陈阿娇联姻，才有机会让长公主在皇帝和窦太后面前说刘彻的好，说太子的不是，以至于最后太子被废。所以当时要是窦婴的计谋得逞，哪还有今天刘彻做皇帝的份，所以刘彻对窦婴还是有私人恩怨的。
综上所述，汉武帝为了自己的政权，也为了一点点的私心，不管窦婴曾经有多大的贡献，也不管窦婴和自己的血缘关系，一心杀掉窦婴，免去后顾之忧。