在晚清天嘏所著的《清代外史》中，曾经详细讲述了这一奇案的来龙去脉：浙江海宁陈氏，从明末起就是江南簪缨大家，康熙时归降清廷，位至极品。当时雍亲王胤禛与陈阁老一家过往甚密。这一年恰巧碰着两家各生一子，而且同年同月同日，就连时辰都分毫不差。胤禛听说这件事后感到十分惊异，就让陈家把孩子抱去王府看看。但是等孩子送回来以后，陈家目瞪口呆的发现，自己家送过去的大胖小子变成了丫头。陈家掂量一番，知道此事非同小可，最后忍气吞声不敢声张。
而那个送入王府的胖小子，就是后来的乾隆大帝。
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那么至于陈家留有乾隆御书的“春晖堂”牌匾，经过专家考证为康熙所赐，并不是乾隆亲笔所写。而民间传说中乾隆南巡中召见陈家子孙，并“升堂垂询家世”，更是无稽之谈。在清代正史及野史中均无记载，
而诸多野史文学作品中的描述，也并不难考证，在清末民国那个驱除鞑虏，恢复中华的革命浪潮之下，许多文人墨客竭力诋毁清朝皇帝，到处宣扬清宫秘闻。《清代外史》就是这么一部作品。但这些明显带有感情宣泄味道的野史，并不等于事实。而通俗武侠小说的作者为了吸引读者的眼球，根据野史，又增加了许多匪夷所思的情节，这些没有事实依据的杜撰也更让清朝“狸猫换太子”这一奇案越加的扑朔迷离，耐人寻味。