因为三拳打死了郑屠的鲁达在逃亡的过程中，再次遇见了自己所救的那对父女，此时这对父女已经有了好的归宿。所以作为他们的救命恩人，鲁智深也受到了他们的热情款待，同时得到了被救女子的丈夫的介绍，前往五台山出家当了和尚。
鲁智深身材高大，很有气势，不想普通的僧人那样长得很文弱，因此他的那些师兄弟们都很排斥他，认为他不是个当和尚的料。对他多番刁难，甚至故意引他吃酒，让他犯戒。喝的伶仃大醉的鲁智深果然没有让这些和尚失望，将五台山半山腰上的亭子和寺庙门前的泥塑的金刚都打坏了，最终方丈让他离开五台山，并推荐他去大相国寺，当人在哪里鲁智深依旧没有得到应有的尊重，他被派去种菜。
种菜的鲁智深安分了许多，但这并不代表他安分，别人就不会给他找事，但是他凭着自己的本事降服了那些看他不顺眼的人，并且给他们表演了倒拔垂杨柳。因为要使出很大的力气，穿着衣服施展不开，所以鲁智深脱掉了上衣，露出了身上的纹身，然后大家就叫他“花和尚”了!
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也许只是因为他的性格原因，冲动之下还发生过许多经典的逸事。在这里就举两个比较出名的例子好了。
据说有一次鲁智深在街上偶遇史进和李忠，三人便约好去酒楼喝酒，在喝酒的过程中巧遇到卖唱的金莲和她的老爹，金莲向他们讲述了自己被镇关西欺压的过程，三人都显得义愤填膺非常的愤怒，但是史进和李忠知道镇关西的权势所以没有轻举妄动，但是鲁智深听闻了整个事情，他的性子最是嫉恶如仇，看到居然有人如此的欺负弱小鲁智深心中大怒，送金莲父女离开之后，直接找到镇关西，两人在街上打了起来，鲁智深三拳就打倒了镇关西。
鲁智深在五台山闯了祸，最后被送到了相国寺。相国寺的住持分配他去后院看菜园子，有一次那几个无赖果然又来了，他们想着趁机要把鲁智深推进粪坑，可是没想到却反而被鲁智深推进了粪坑，这一个人看鲁智深果真很厉害，便有些折服了说好了第二天一起来喝酒。可是在他们喝酒的时候树上有两只乌鸦一直不停的叫，无赖有些烦躁便想着拿个梯子过去轰走乌鸦，鲁智深哈哈一笑说道要什么梯子呀，说着直接到了那棵柳树旁边，双手用力三下两下之后竟然把那棵柳树倒拔了起来。无赖感觉很神奇，大喊道：师傅不是人呀!