众所周知，李耳就是我国著名的思想家老子，创立了道教，并且留下了《道德经》这一传世经典。那么，李耳为什么叫老子呢?
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关于李耳为什么叫老子这个问题，有两个原因，一个是和传说中李耳的身世有关，而另一个和李耳的成就有关。
据传说，李耳的母亲是因为吃了一个李子所以怀孕八十一年才生下了李耳。因为李耳自己指着李子树是他的姓氏，又因为他的耳朵比较大，所以叫他李耳，而之所以叫老子，是因为他刚一出生就须发皆白。这在当时是异象，而因为他这个长相特征，所以老子成了他的外号，渐渐的比真名李耳更要顺口。
而另一个原因是因为李耳的成就。大家都知道，‘子’这个字在古代是一种敬称，是对某方面大家的一种敬畏的称号。比如孔子、孙子等。而老子之所以能让后世人尊称，是因为他的思想对后世有着很重要的影响，即使到如今，也依旧是中国乃至世界的名人。
所以说李耳为什么叫老子这个问题，不能单单的只看传说那么肤浅的一面，更为重要的是老子对世人的奉献，以及他留下的智慧，这个敬称他也当的起。不过，老子的思想多偏消极，在敬畏的同时也应该有一个分辨，不能一味的继承，最好是分辨出其中比较好的一部分，加以研究吸收，为自己所用才是最正确的，不可盲目的崇拜，毕竟作为一个古人，老子不可能没有缺陷。
老子的传说
老子是道家学派的创始人，著有《道德经》。之所以成为老子是因为他一生下来眉毛和胡须就是白的。关于老子的传说比较经典的有两个，一个是关于他的出生，一个是他骑青牛出函谷关的传说。
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首先是他的出生，据说老子的母亲是在湖边洗衣服的时候，上游有一个李子漂了过来，当时她正好渴了，所以就捞起来吃掉，之后就怀了孕。据传是怀孕了几十年才将他生出来，并且一生出来救会讲话，指着自己家院子的李子树说这个是自己的姓氏，后来又由于他的耳朵非常大，他的家人就给他取名为李耳。
另一个说法是老子在看到周王朝衰败后，决定离开故土，想要去四处游历。函谷关总兵尹喜的见紫气东来，再一看是老子骑着青牛来到了这里，他就不舍老子离开，便为难他要他留下一篇著作，老子果然拿了出来，这就是后来的《道德经》。而青牛也成了道教文化中著名的意象，更是神仙道士的坐骑，老子也被称为“青牛师”、“青牛翁”。而老子离开函谷关之后，据说是直接成了神仙，后面便没有他在世上活动的记载了。
关于老子的传说，大多是比较玄乎的神话论的东西，虽然并不可信，但是不可否认的是，老子之所以会被后世人神话，是因为他的成就使得人们对他非常尊敬，以至于将他当成神灵来敬重，毕竟当时的人们对于神灵还是非常相信的。
老子是春秋时期出生的，他的出生向来众说纷纭。有人说他是被彭祖的后裔，所以希望他造福百姓，于是把他降生在李氏女身上。史记中对他的出生也不过寥寥几笔。老子的出生充满了传奇色彩。他出生时被紫气环绕，连天空也被紫气包围。村民都认为这是吉兆，老子的母亲李氏在生老子的时候难产，在即将弥留之际，李氏用菜刀割开自己的肚子，并留下遗言，希望自己的孩子能为苍生造福。这样，李氏去了，老子却活下来。
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刚出生的老子，脑门是圆的，鼻梁却很高，小小的人头发却是花白的，另外，老子的耳朵大的出奇，所以起名为李聃。有趣的是，因为老子出生的年份是虎年，村民就叫他狸儿，后来就演变成李耳。
老子的名字来历，也还有另外一重解释。据说是老子的母亲因为怀胎时间长，又因为在生产之前吃了李子，所以叫李耳。
老子从小就聪明，对国家政策，战争，祭祀，观星测象之事关注异常。为人心地善良，经常帮助村民，长大之后，如同他母亲期望的成为了一个造福苍生的人，成为道教的创始人。
至于老子究竟活了多少岁，肚子里有多少学问，谁也不清楚。对于人们来说，他就是那个道骨铮铮的老子。至于他留给人们的，虽然不是财富，却是比财富更加重要。最重要的是不会随着时间的流逝而消失。