玉玺象征着至高无上的皇权，是国家威严的象征。古时封建社会讲究君权天授，君王必须有传国玉玺才算得上是“真命天子”，才能坐稳江山。所以每个想得到最高权利的人都想得到它。皇太极也不例外。
天聪九年(1635)八月初三日，对于皇太极来说，也许是一个永远值得纪念的日子，因为就在这一天，他得到了失传已久的传国玉玺。
皇太极是多想得到这个宝贝啊!自他继承后金汗位后，十年以来，他励精图治，使得朝鲜屈服，明王朝震动，蒙古诸部前来归顺者络绎不绝，而明王朝诸将归附后金者也不绝于道。
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当玉玺送至皇太极面前时，皇太极恍如坠入梦中一般，他用颤抖的双手小心翼翼地托起这颗传国玉玺，多少年了，大明王朝的皇帝一直都在苦苦寻找这颗宝贝，然而没有想到的是这颗宝贝竟然还是落在了他皇太极的手中，这代表了上天对后金，对皇太极的恩赐。代表了他皇太极才是真正的天命所归。从今以后，他就可以堂而皇之的与大明王朝分庭抗礼而登基称帝了。
虽然皇太极登基的欲望是如此的强烈，但他知道他还需要再谦虚一下，再等待一些时间。以便观察一下满、汗诸臣的真实态度。在改元称帝前，他还有许多事情要处理。他先从本族族名开始，将诸申改为满洲，然后，定诸臣冠饰，各赐金顶以示区别。又改文馆为内三院。接着最重要的一点是，他等到了那些群臣对他“衷心不渝，尽职尽责”的誓词，皇太极觉得时机成熟了，于是在天聪十年(1636)四月十一日，皇太极在后金内外群臣的三呼万岁声中，登上了他梦寐以求的宝座。
后世的人们普遍认为皇太极得到的那块玉玺是假的，可这又有什么关系呢?皇太极靠着这块他自认为真的玉玺趾高气扬的登上了皇帝宝座，并改国号为清，改元崇德，从此历史翻开了新的一页。