如今提到北京的三里河，人们第一个想到的是阜成门外的三里河。其实，在北京的历史上曾有两条三里河，都曾经是京城的泄水河道。一条就是阜成门外的这一条，因为在城西，所以也叫西三里河;另一条则在正阳门外，老百姓都叫前门三里河。
前门三里河开凿于明正统年间，在《北京历史地图集·明北京城》的地图上可以看到，三里河流经打磨厂、长巷头条西、穿芦草园、北桥湾、南桥湾、金鱼池、红桥，流入左安门护城河，全程三里。
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说到这，不得不提老舍先生创作的话剧——《龙须沟》，讲述的就是政府为人民整治臭水沟，帮助老百姓改善居住环境的故事，这“龙须沟”就是前门三里河的一段河道。
如今在北京的地图上虽然还能看到有打磨厂、长巷头条、芦草园、北桥湾、南桥湾、金鱼池、红桥等这些街巷的名称，但古时候前门三里河的河道遗存物已很少见了。
如今前门外的这条三里河早已变成了宽敞的街巷，原来跨于河道上的桥梁，也都消失不见了，有的桥梁已埋于地下。