故事的整个过程和具体发生 “诈尸” 的时间，都纪录在《履园丛话》，其发生在康熙五十三年六月二十日，是绝对真实的，小编从头跟你讲。康熙皇帝有个特别慈祥的乳母，大家都知道古代皇宫中皇帝的乳母那是非常有地位，非常受人尊重的。康熙皇帝和乳母的关系特别的好，将乳母的亲生儿子噶礼看做是自己的 “同乳兄弟”。正因为有这层关系，噶礼在官场混得是风生水起，虽然他的人品并不怎么样。
康熙三十八年，噶礼被授命为山西巡抚，自此开始了贪污生涯：康熙四十二年，噶礼 “贪婪无厌，虐吏害民，计赃数十余万”;康熙四十五年，噶礼将 “通省钱粮每两银索火耗银二钱，除贴补各处亏空外，入己银共四十余万两” 等等，虽然不时得有官员将他的罪状报告给康熙，但是他却一直没受到审查。
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半夜时分，值班的守卫们都喝得微醉，却突然听到放棺材的那个牢房有动静。(笔者真的咽了口唾沫，没办法，胆小)守卫们都愣了一下，以为自己听错了。又过了一小会，真的从棺材里传出了微弱的呻吟声。接着，那满脸是血、没耳朵没眼睛的尸体搬开了棺材盖并从棺材中坐了起来，边动还边说：“人都走了吗?我要出来了!” 喝酒的那几个看守看到这骇人情形，个个吓得脸色惨白，身体抖似筛糠。傍晚给噶礼实施绞刑的狱卒更是吓得肝胆俱裂，他突然急中生智，抄起门后的大斧子就向 “僵尸” 劈了过去，“僵尸” 随之重新倒下，再也没起来。
各位看官，你们认为噶礼真的诈尸变僵尸了吗?并不是!书中有详细的记载：康熙该变主意不砍噶礼的头了，改绞刑，这就又让噶礼找到了活命的机会。他趁机向给他上绞刑的狱卒行贿，承诺自己活命的话会有多少谢礼。狱卒贪婪，就答应了，所以在行刑的时候做了手脚。噶礼只是昏死过去而已，狱卒将他的 “尸体” 放入棺材，并将棺材板虚掩，想等第二天再想办法弄他出来。没想到的是，噶礼大概是因为耳朵和眼睛剧痛，提前疼醒了!醒来后四周乌漆麻黑的，又静悄悄的，以为自己没事了，所以才上演了前面那诈尸的一幕。
为什么狱卒又突然将噶礼劈死呢?很简单，他眼看噶礼走出了棺材，身边又有同事看到，这会使自己的受贿罪行暴露。到时候自己的小命也保不住啊。他为了保自己，又正好趁同事们以为是诈尸，就将计就计把噶礼真当僵尸劈死了。