说到七夕，人们的第一反应是牛郎织女鹊桥相会，把七夕等同于中国的情人节。在古代，七夕的确和牛郎织女传说关系密切，但它是以女性为主体的综合性节日，这一日女子会访闺中密友、祭拜织女、切磋女红、乞巧祈福，因此七夕又有“女儿节”的称谓。女性欢天喜地竞技娱乐的日子，男子也凑个热闹在一旁欣赏，男女定情只是“女儿节”盛会中的副产品。
牛郎织女的传说来源于人们对星辰的敬畏和崇拜
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七夕文化深刻影响亚洲各国
牛郎织女传说，也随着民族交流，传到西北、东北、西南的各少数民族聚居区，并深深影响了日本、朝鲜、越南、菲律宾、印尼、马来西亚等国家。这些国家和地区的故事名称、主人公名字和故事细节或许有地域和民族差异，它们始终和汉族母题故事保持着相近的主题思想和人物形象。
日本也有乞巧节，并举行相似的纪念活动。《万叶集》是最早的一部日本和歌集，其中绝大部分是奈良时代(八世纪)所作，在《万叶集》中，七夕和歌就有130多首。奈良时代中期开始，日本宫廷和上流社会模仿唐宫惯例的七夕祭、穿针乞巧和七夕诗会蔚然成风。民间除祭星乞巧、曝衣晒书之外，人们还将心愿写在五色纸上，挂在竹枝枝头，第二天将竹枝和灯笼一起顺水漂流，象征心愿直达天河。“七夕流”是明治以前比较重要的七夕活动，少男少女在竹子上挂上灯笼，然后做一个小船，放上男女人偶，七日早晨一边唱送神的歌一边将船放到海里。
1976年朝鲜发掘的德兴里墓，始建于408年，墓主人既有中国官衔，又有高句丽官衔。墓室壁画中，有清晰的“牛郎织女图”，织女和牛郎隔银河相望。这说明，朝鲜高句丽地区的贵族在北魏时期已经深受牛郎织女传说的影响。《朝鲜常识》则明确记载，高丽恭愍王曾跟妻子——元朝鲁国大长公主宝塔失里一起祭拜牵牛星和织女星，并在那天把俸禄赏赐给百官。李朝时期朝鲜的七夕节活动主要包括乞巧、斗巧、乞文、曝衣晒书、拜星许愿等，宫廷内则有七夕茶礼和七夕祭奠。
在我国，如今七夕被误认为只有情人节一个功能，媒体、商家和大众是不是更应了解这个节日的真实底蕴?2006年，七夕节被国务院列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2005年开始，“广州乞巧文化节”得到了当地政府的大力扶持。2008年，甘肃陇南地区的西和乞巧节升级成为国家级非物质文化遗产。还有很多其他地方的人在为保护传统文化而行动。
即便是买买买，带有喜鹊、比翼鸟、红豆、莲子、莲花图样的礼物，在千篇一律的玫瑰花、巧克力等西式礼物面前，是不是更能脱颖而出?同时，或许可以从娃娃抓起，摒除男尊女卑的糟粕后，取其精华，让孩子们在星祭许愿、诗歌朗诵和手工游戏中强化节俗文化的认知，潜移默化中培养对中国传统文化的延续意识。