北京历史悠久，文化底蕴丰盛，先后有燕、前燕、大燕、辽、金、元、明、清8个朝代在这里建都。古时候的人很讲究风水，尤其是选国都这种大事更是大意不得，纪要考虑到政治、经济要素，还要联系风水方面，而这几点都要搭档具有，也许就非北京莫属了。
古代人在挑选国都时，大都以“相形取胜”等风水准则为重要根据，形胜指山川河流、地舆形势及物产丰富等自然环境。在我国历朝建都都有易学和风水根据：“自古建都之地，上得地利，下得地势，中得人心，未有过此者也。”
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东边有渤海，南边有黄河，中心是河北平原，形成了“背有靠山屏障，前有水系明堂”的最好地舆格式。自古就有人说“幽州之地，左环沧海，右拥太行，北枕居庸，南襟河济，诚天府之国。”
从战略上来讲，北京可以凭居庸关、山海关北控漠北，虎视江淮。宋代诗人苏辙就曾对此地的风水大加赞赏：“燕山如长蛇，千里限夷汉。首冲西山麓，尾挂东海岸。”对燕山做了生动、形象的描写，同时也交待了燕山的地理位置和人文内在。
雄踞于华北平原和塞外大漠之间的燕山成了北京的天然屏障，所以，如此得天独厚的一块风水宝地就成了历代国都的首选之地。