南北朝时代的宋明帝刘彧，在杀了侄子篡夺皇位后，发现自己没有儿子，没有儿子就意味着皇权将旁落，这是他不愿意看到的结果。他不想看到刘宋王朝就像当时流传的歌谣“前见子杀父，后见弟杀兄”一样在动荡中飘摇，而且，自己好不容易得来的基业，怎么能拱手送人呢?
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陈妙登十月怀胎后不负所望，生下了一男孩，刘彧当作亲生一般。他怕儿子半路夭折，使他前功尽弃，便秘密派人察访诸王姬妾里有无孕妇，将孕妇弄进宫里，等到孩子生下，是男孩的杀了母亲留下孩子，然后让自己的姬妾充当孩子的母亲，这样可保万无一失了。
令刘彧没有想到的是，儿子刘昱接替皇位后，被民间称为李氏子，他天性好杀，残暴无比，有一次去萧道成军中，觉得萧道成的肚子特别大，就命令萧道成站着，在他肚子上画了一个靶心，然后粘弓搭箭就要射，左右劝说：“陛下这样一下就将他射死了，以后还怎么射他取乐，不如将箭头包起来再射。”
刘昱被历史上称为南朝宋后废帝，他的残暴比商纣王有过之而无不及，刘彧借腹生子，不料却比亲生的更像他，这真是让人哭笑不得。