刘基，字伯温，因此后世多称其刘伯温。刘伯温是明代著名的政治家、文学家。在元末天下大乱之时，他辅佐朱元璋，正确分析了当时的军事形势，提出先灭陈友谅再取张士诚的正确建议，为朱元璋歼灭群雄、建立明朝起了决定性的作用。刘伯温不仅是明朝的开国功臣，在明朝建立以后，他的一系列政策思想，在政治、法治、学术、文学等诸多方面，都对明朝有着深远的影响。
朱元璋对其高度评价说：“(刘基)学贯天人，资兼文武;其气刚正，其才宏博。议论之顷，驰骋乎千古;扰攘之际，控御乎一方。慷慨见予，首陈远略;经邦纲目，用兵后先。卿能言之，朕能审而用之，式克至于今日。凡所建明，悉有成效。”
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刘伯温死后， 家人按其遗嘱简单埋葬，仅留一本书作为陪葬。不久后，胡惟庸又上书朱元璋说：“刘伯温是个风水奇才，而且他的风水不是寻常的风水，而是成就帝王霸业的风水。现在的墓地是他自己选择的，肯定有帝王之气。”对于刘伯温的风水学术，朱元璋是有所了解的，因此越想越担心，遂决定将刘伯温的墓地打开破坏。
于是乎，朱元璋亲自带着不少人来到刘伯温的墓地，命士兵火速开挖。当打开他的棺材后，只见棺材内除了刘伯温的尸体，仅有一本《大明律》，且书是打开的，页面有六个字相当醒目，即“开棺见尸者死”。看到这六个字后，朱元璋顿时无地自容，命人立马将刘伯温重新厚葬，且不准任何人以任何借口挖掘其墓地，否则满门抄斩。此时的朱元璋，心中是羞愧与佩服的，羞愧与自己知法犯法，佩服刘伯温真的能算到自己死后的事!
为何一本《大明律》上的六个字就令朱元璋改变主意了呢?原来，《大明律》是刘伯温主持修订的，且经过了皇帝朱元璋的批准，作为明朝的最高法令，任何人都不能违反。针对当时盗墓猖獗的情况，《大明律》中规定，只要盗墓者开棺见到尸体，不管有没有盗走陪葬品，就会被处以死刑。朱元璋作为一国之君，听信小人之言，毒害忠臣不说，死后竟然对其开国功臣做出这种挖墓开棺，扰死者安宁的做法，实在有失尊严。