貂蝉在《三国演义》第一次出场只是做了简单描述其能歌善舞，色艺俱佳，并没有特别的过人之处。后续也是通过吕布的“目不转睛”，二人眉目传情，秋波频频，以及后来董卓大笑：“真神仙中人也!”等从侧面描写了貂蝉的貌美。而后又分别用两首诗赞叹貂蝉的歌舞双绝。
貂蝉的美貌自不必多言，名列四大美女之一，素有“闭月”之称，也就是说夜空中最闪亮的月亮也不及她的容貌美丽。然整体从貂蝉在《三国演义》中的事迹来看，她还是以深明大义、机智过人的正面形象示人，确实是演义中最有光辉的人物形象之一。
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这样的剧情，也使得貂蝉在三国历史中的真实存在毋容置疑。然而，对于貂蝉的最终归宿却未交待清楚。只是在吕布战败阵亡之前，有过寥寥几笔的出场，劝诫吕布放弃陈宫的妙计，不要轻易出战，最终吕布未从被曹操擒拿斩首。这样在开篇之初那位深明大义、侠肝义胆的貂蝉貌似在与吕布共同经历诸多战乱之后，被岁月磨去了棱角，变得碌碌无为儿女情长起来。吕布被杀之后，《三国演义》中就再也没有介绍貂蝉的何去何从，或许是被曹操纳之，或许同吕布一起被处死。罗贯中也没有想到这样的貂蝉竟成了一个世人不解的千古迷案。
在央视版本的《三国演义》貂蝉只有片刻的随风而去的画面，这样处理估计也是最好的交待。紫陌红尘，西风古道，风尘恋恋，老马旧车。貂蝉身着鲜艳红裳，回眸凝望了一眼那曾经风虎云龙、战火纷飞的长安城，随后黯然垂下车帘。这一刹那，千年的风尘被她锁在车外，天下已经与她无关。这位历史上最为著名最为艳丽的虚构美人，就这样远离我们而去。