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所幸历史并没有这样安排，它在让这位幼儿夭亡的同时，又把不幸加到了这位幼儿母亲的头上。就在儿子死去两年零八个月之后，董鄂妃也终因过分忧郁悲痛而气绝身亡，时为顺治十七年八月十九日，董鄂妃年仅21岁。
董鄂妃妙龄早逝，顺治帝悲痛欲绝，亲自为之守灵，并辍朝五日。顺治怀着夭子丧妻的万分哀痛，于八月二十一日，竟不顾祖宗礼制，谕礼部破例追封董鄂妃为皇后，并亲笔为董鄂妃书写了数千言的“行状”，极尽溢美之词。
——这便是历史上真正的和顺治帝有过生死之恋的董鄂妃。
董鄂妃死后，顺治难以接受眼前的现实，也无力承受这巨大的精神刺激，万念俱灰。他觉得“财宝妻孥，人生最贪恋摆拨不下。朕于财宝固然不在意中，即妻孥亦觉风云聚散，没甚关系。若非皇太后一人一念，便可随老和尚出家去”。
其后，身患天花的大清开国之君顺治皇帝于十八年正月初七日子夜时分，驾崩于养心殿，时年24岁。