蒙古的西征，带给西亚和东欧地区的是一场空前的人祸，蒙古的铁蹄征服的地区达到了近3000万平方公里，堪称是游牧民族最辉煌的时期，蒙古灭亡南宋则不算在西征之内。1219~1225年，成吉思汗拉开了蒙古西征的第一幕。他发动第一次蒙古西征，以战争手段严惩杀害蒙古使者和商队的中亚大帝国花剌子模国，此次西征远抵里海与黑海以北、伊拉克、伊朗、印度等地，为日后第二次及第三次的西征定下良好基础。
1235~1242年，成吉思汗孙子拔都再次率领西征，远至钦察、俄罗斯、匈牙利、波兰等国家和地区，并且建立了第一个元朝西北宗藩国--钦察汗国。1252~1260年，成吉思汗孙子旭烈兀进行第三次西征，远至叙利亚、埃及、伊拉克等国家或地区，并在波斯地区建立了又一个元朝西北宗藩国-伊利汗国。此三次西征，令成吉思汗及其·子孙被人称为世界“征服者”。
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进行第三次西征
蒙古于1253年进行第三次西征。当时，位于里海之南的木剌夷国既不肯对蒙古称臣，也不肯朝贡。这些行为对于当时已经扬威地中海的蒙古帝国是极之不尊敬的，为了惩罚这个国家，宪宗蒙哥便派其皇弟旭烈兀担任西征统帅，带同将领布而嘎、不花铁木耳、贝住等出征木剌夷国，展开史无前例的第三次西征。当时俄罗斯地区的基辅罗斯公国也成为了侵略的目标，罗斯人与其他民族的联军同蒙古人在卡尔卡河畔对峙，联军被打败，数以百计的基辅王公被杀，此后俄罗斯人也臣服于蒙古，开始了长达400年的被统治的时期。蒙古族在一次次的西征中逐渐扩大了自己的领土，奠定了以后的统治地位。但凡是都有个诱因，蒙古并非凭靠一股蛮力征服了其它地区。这是在环境中培养出来的英勇善战与杰出的军事领导才能共同孕育出来的结果。