锦衣卫是明朝十分特殊的一个特务机构，由皇帝掌控，只服从皇帝一人的命令，一般由皇帝的亲信武将担任。可以逮捕任何人，包括皇亲国戚，并进行不公开的审讯。，因此有着无上的权力，威风凛凛，显赫无比。
大家对锦衣卫应该都是比较熟悉的，身穿飞鱼服，手执绣春刀，飞檐走壁，武功高强。在明朝，朝廷官员最怕的往往不是高高在上的皇帝，而是隐藏在暗处的锦衣卫。
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1644年，李自成率领农民军，一路打到北京城。锦衣卫作为明朝最后的防守力量，一直在二把手李若琏带领下，死死抵抗。但是在最后的危急时刻，一把手洛养性却临阵倒戈，私自打开了城门，导致李若琏和大部分锦衣卫被杀，城池失守，明朝也就此灭亡。只有少数的锦衣卫逃了出去，而洛养性这个锦衣卫一把手虽然叛变在清廷做官，但是几个月之后也被无情干掉了。下场都比较凄惨!