在那充满传奇和神秘色彩的湘西，有一种更富有神秘色彩的人群。他们活动在沅江流域，穿越崇山峻岭，跨过崎岖的山路，带着客死他乡的“旅人”落叶归根，回归故里。他们就是传说中的神秘的’赶尸人”。
话说在几千年以前，苗族祖先在黄河边和敌军激战结束后，往大后方撤退时，军师装扮成苗族统领的样子，站在战死的 苗疆战士中，默念了一阵咒语之后，全部都站起来，跟着军师规规矩矩的走回故里，当然这只是一个神话传说。赶尸真正出现在清代，而且他们“赶”尸也是具有针对性的，他们把死在四川的湖南移民通过“水运”带回故里。
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他们真的如文章中说的那么神奇?能够让尸体乖乖听话?对此，科学家们也是根我们有同样的好奇，进行着很多的研究。有的说，用竹子把死者排列在一起，构成一个立体的架子。然后再用一根绳子绑在死者身上，轻轻拉动绳子，死者就会象提线木偶一样歪歪斜斜的直腿走起来啦。也有说其实就是“背尸”而已。他们找人把尸体分尸，然后在残肢上喷特制药水，防止尸体的残肢腐烂。一个人背上残肢，头戴大草帽，将整个头部覆盖无余，连面部的轮廓也难叫人看得清楚。另一个人扮成“赶尸术士”在前面扔黄纸，摇铃铛，给背尸人指引方向。如果路途遥远两人的角色就一日一换。