曹操一生功绩非常大，到后来权势滔天，虽然一直没有称帝，但是他的身份和帝王没有什么区别。按理说，曹操死后，他的陵墓肯定要动用浩大的工程，花费几十万人力，耗费大量黄金白银才对。但是恰恰相反，曹操严格要求“薄葬”。
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曹操的节俭是从自身开始严格要求的，他不让家人用熏香，在曹操时代，民间好多人用熏香去除家里的异味，这种现象很正常，但是曹操觉得这很浪费，不让用。曹操家里吃饭，只能吃一个肉菜，所以，曹操家人吃饭的时候没鱼没肉非常正常。
更重要的是，曹操虽然权力非常大，但是他一直坚信：“身非己有，不敢自私”，意思是说，我现在的身体不属于自己，不能太自私。必须为国家、为百姓做出努力。
所以说，曹操绝对不是用“枭雄”两个字就能总结的，他确实有着很大的责任感和使命感。就算是提倡薄葬也是当时社会的需要。因为当时厚葬成风，而当时战乱不断，社会资源严重匮乏，提倡薄葬也是势在必行的，当然，曹操的措施对魏国的强大也起到了很大的作用的。