中国有一句古语，叫“鸟尽弓藏，兔死狗烹”。意思是说，事情成功后，把出过力的人抛弃或杀死。
自汉高祖刘邦以降，历代封建王朝，大多有诛杀功臣的习惯。
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在秦始皇看来，王翦、王贲等功臣，虽然立下不世之功，但并不能对他的统治形成威胁。他认为，任何叛乱都是不堪一击的。所以，他根本就不害怕功臣“功高震主”。
三是秦始皇依靠一整套完整的制度治理国家。
众所周知，秦国从一个西陲小国，变成虎狼之国，得益于商鞅变法。虽然商鞅最后被杀掉，可他留下的一整套制度，还在正常地运转，融入国家治理的方方面面。秦始皇当政后，他依然依靠这些制度治理国家。
按照这些制度，功臣们立功了就奖励，犯错了就惩罚，不需要在制度之外，另行处置。因此，诛杀就显得多余了。